בשורות מעודדות לחג: מנתוני הלשכה המרכזית לסטטיסטיקה שפורסמו בצהריים עולה כי מדד המחירים לצרכן לחודש מרס עלה ב-0.5%. נתון זה מפתיע במיוחד, שכן תחזיות האנליסטים דיברו על עלייה של בין 0% ל-0.3% לכל היותר.
הסעיף שתרם רבות לעלייה במדד הכללי וגרם להפתעה הגדולה היה סעיף הדיור שעלה ב-1.6%, לעומת תחזית לעלייה של 1% בלבד לכל היותר. סעיף הדיור מהווה מרכיב של 21% ממדד המחירים לצרכן, ולכן הוא הסעיף בעל המשקל הגדול ביותר. בנוסף נרשמה עלייה משמעותית בסעיף פירות וירקות.
העלייה במדד התמתנה עקב ירידה צפויה בסעיפי ההלבשה וההנעלה שירדו בכ-2% ו-4% בהתאמה. כתוצאה ממדד מרס עומדת האינפלציה ב-12 החודשים האחרונים (אינפלציה שנתית) על 3.66%, כ-0.5% יותר מעל לגבול העליון שקבעה הממשלה (בין 1% ל-3%).
זו הפעם הראשונה אחרי ארבעה חודשים בה פורסם מדד מחירים לצרכן שאינו שלילי, מה שעשוי, אולי, להצביע על איזו שהיא התאוששות במצב הכלכלי הקשה. מדד מרס הושפע בעיקר מעלייה חדה במחירי הפירות והירקות הטריים ומהתייקרות בבשר העופות.
למרות המדד המפתיע, מעריכים בשוק ההון כי לא צפויים שינויים במדיניות המוניטרית של בנק ישראל, ואם יהיו כאלה, הם לא יושפעו מנתוני המדד לחודש מרס. לנגיד בנק ישראל, סטנלי פישר, אין בעיה של אינפלציה בטווח הקצר-הבינוני והדבר מעניק לו מרחב תמרון גדול מאוד. יכול להיות שהכלכלנים ייאלצו לעדכן כלפי מעלה את תחזית האינפלציה לכל 2009.
לאחר החופשה: הדולר בירידה
גם בארצות הברית מרגישים התאוששות ראשונה במשבר הכלכלי. "הנגיד" האמריקני, יו"ר הבנק הפדרלי בן ברננקי, אמר היום כי נתוני הצריכה הפרטית במדינה מראים מגמה מעודדת. "לאחרונה אנחנו רואים סימנים ראשונים שההידרדרות החדה בפעילות הכלכלית כנראה מאיטה", אמר ברננקי. "לדוגמה, במכירת בתים, בבנייה ובהוצאה הפרטית, כולל מכירה של כלי רכב חדשים".
לאחר חזרה מחופשת החג שערו היציג של הדולר ירד היום ב-0.144% ונקבע על 4.166 שקלים. במסחר במטבע חוץ בזירה המקומית חזרו הסוחרים מחופשת חג ארוכה ליום מסחר מקוצר שננעל היום בשעה 12:30, בדומה ליום שישי.
הדולר נחלש מול המטבע המקומי בעוד האירו התחזק. במהלך המסחר בין הבנקים נחלש הדולר עד לרמה של כ-4.11 שקלים לדולר בעוד האירו התנדנד במשך היום בין עליות לירידות קלות מול השקל.