פרס נובל לכלכלה הוענק לשלושה חוקרים אמריקנים על מחקרם על השפעת מוסדות חברתיים על השגשוג של מדינות. לפי ועדת הפרס, המחקר סייע להסביר מדוע חברות שמנצלות את האוכלוסייה וסובלות בעקבות מוסדות חוק וממשל חלשים, לא מייצרות צמיחה כלכלית.
הזוכים הם דרון אג'מולו וסיימון ג'ונסון מ-MIT וג'יימס רובינסון מאוניברסיטת שיקגו. הפרס, כ-1.1 מיליון דולר, יתחלק בין שלושת הזוכים.
"הפחתת פערי ההכנסות הגדולים בין מדינות הוא אחד האתגרים הגדולים ביותר של זמננו", אמר יו"ר ועדת הפרס ג'קוב סוונסון. "הזוכים הדגימו את חשיבות המוסדות החברתיים עבור השגת מטרה זו".
לפי ועדת הפרס, הזוכים הדגימו את החשיבות של המוסדות החברתיים שנוסדו במדינות שעברו קולוניזציה. בעוד שמוסדות אינקלוסיביים יצרו הטבות לאורך זמן שהטיבו עם כלל הציבור במדינה, מוסדות נצלניים סיפקו רווחים קצרי טווח לאנשים שהחזיקו בשלטון. לפי המחקר, כל עוד המערכות הפוליטיות הבטיחו כי אותם אנשים יישארו בשלטון, הציבור לא האמין בהבטחותיהם לרפורמות כלכליות עתידיות. לפי החוקר, זו הסיבה שלא חלו שיפורים כלכליים.