בעקבות ההסלמה בדרום - אלוף פיקוד הדרום הרצי הלוי אמר הערב (רביעי) "נדע להגיב בעוצמה גבוהה יותר, נהיה מוכנים לכל תרחיש". בשעה זו מתקיימת במשרד ראש הממשלה בירושלים ישיבה דרמטית של הקבינט המדיני-ביטחוני. השרים דנים בשאלה אם להורות לצה"ל לצאת לפעולה רחבה ברצועת עזה בעקבות ההסלמה האחרונה שמגיעה לאחר שלפנות בוקר פגעה רקטה פגיעה ישירה בבית בבאר שבע.
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"חמאס מתיימרת לשלוט ברצועת עזה, היא מספרת לאזרחי עזה שהיא מנסה להטיב את מצבם. בפועל שחרור הרסן בגדר, בלוני הנפץ והתבערה, וכפי שראינו הלילה גם הרקטות מריעים את מצבם של התושבים", טען האלוף הלוי.
הלוי הוסיף: "הם הביאו אותנו לתקוף הבוקר תקיפות משמעותיות - גם אתרי ייצור אמל"ח של חמאס, גם מפקדות, גם מוצבים, וגם תשתיות תת קרקע. כל מה שנתקף נהרס, יהיה קשה לשקם, יהיה קשה להביא את הכסף". ולסיכום אלוף פיקוד הדרום אמר: "צה"ל מוכן ומכין את עצמו לתרחישים בהמשך, נדע להגיב בעוצמה גבוהה יותר, נהיה מוכנים לכל תרחיש".
אחר הצהריים צה"ל פרסם תיעוד של תקיפת מנהרת הטרור באזור חאן יונס, בתגובה לירי הרקטות לפנות בוקר לעבר באר שבע, שבה בית מגורים ספג פגיעה ישירה. מוקדם יותר קיים ראש הממשלה בנימין נתניהו הערכת מצב ביטחונית באוגדת עזה, בהשתתפות שר הביטחון אביגדור ליברמן ובכירי מערכת הביטחון.
"ישראל רואה בחומרה רבה את ההתקפות עליה בגדר, על עוטף עזה, על באר שבע - בכל מקום", אמר נתניהו בתום הערכת המצב הביטחונית. "אם ההתקפות הללו לא ייפסקו - אנחנו נפסיק אותן. ישראל תפעל בעוצמה רבה". לאחר מכן, נתניהו נפגש עם ראשי רשויות בעוטף עזה.
השר ליברמן אמר בשיחות סגורות כי מבחינתו, הדבר היחיד שצריך לעשות זה ללכת על מהלומה משמעותית - ועמדה זו הוא מתכוון להציג בפני הקבינט שצפוי להתכנס בשעות הקרובות. "מיצינו את כל הדרכים האחרות", אמר השר. "רוצים שקט של לפחות חמש שנים".
להערכת ליברמן, לא צריך לתת למתווכים אמריקנים ומצריים להתערב בשלב הזה ולמנוע את הפעולה הישראלית. "לא נותר לישראל אלא לפעול באופן חזק מאוד כדי להחזיר את השקט לימים של ה-29 במרץ".