כל שנה, בדיוק באותו תאריך עולה אלי כהן לקבר אחיו משה, שנפטר מסרטן לפני 44 שנים, מיד לאחר שירותו הצבאי. במשך כל התקופה משפחתו האמינה שמשה מוכר כחלל צה"ל ואף קיבלה מספר הטבות מתוקף מעמדה.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לעמוד הפייסבוק של החדשות
כל שנה המשפחה הייתה עולה לקבר, עם המצבה הצבאית שמשרד הביטחון בנה להם, ולאור נרות זיכרון שמשרד הביטחון מימן גם כן, היו מקיימים טקס קטן עם החזן הצבאי ששלחו להם. אלא שלפני ארבע שנים קיבל אלי ממשרד הביטחון מכתב בו נאמר שבדיקה מעמיקה העלתה שאחיו איננו חלל מערכות ישראל.
"מכאן ולהבא לא נוכל יותר לסייע בכל דבר הקשור לחללי מערכות ישראל", נכתב בהודעה הרשמית של משרד הביטחון. "כולל הסעות לאזכרות". אלי הופתע מאוד מקבלת ההודעה המפתיעה. "מכתב קר שמדיר שינה מעינינו כבר כמה שנים", סיפר לחדשות 2 Online. "איך אין להם בושה אחרי כל כך הרבה שנים לקבוע שאחי אינו חלל צה"ל ולקחת מאתנו את המעט שנתנו לנו".
משה היה חולה במשך שלוש שנים, עד שנפטר מהמחלה הקשה. המסמכים שהציג אלי, מעידים על כך שברגע שחלה, משרד הביטחון דאג לכל הטיפולים שהיה זקוק וגם לאחר שנפטר המשיך ודאג למשפחה כל שנה לקראת האזכרה, ואף הזמין אותם לטקס הדלקת הנרות ביום הזיכרון לחללי מערכות ישראל.
"המסמכים של העובדת הסוציאלית שטיפלה קובעים חד משמעית שכל הטיפולים שהוא קיבל היו ממשרד הביטחון", סיפר אלי. "גם את המצבה שלו הם בנו ואפילו חידשו לנו אותה לפני מספר שנים. מה ביקשנו זר ונרות זיכרון בשביל לכבד אותו?".
כבר כבר שנים מנסה אלי להבין מדוע התקבלה ההחלטה הזאת, אך לא מקבל תשובה. בשנה שעברה פנה לבית המשפט בכדי שמשרד הביטחון יחזור בו מקביעתו, אך לטענתו זכה ליחס מזלזל.
רק היום לאחר שפנינו לתגובת המשרד, נציג מאגף המשפחות השכולות יצר קשר עם אלי והבטיח לו שהמשפחה תשוב לקבל את ההטבות, אך למרות זאת משה לא יוכר כחלל צהל. "איך עכשיו אחרי עשרות שנים אני יכול לבוא ולהוכיח שהוא כן היה חלל צה"ל", שאל אלי. "כבר אין לי את המסמכים וההורים נפטרו מצער. אנחנו רק רוצים שיחזירו לו את הכבוד שמגיע לו".
חבר הכנסת איציק שמולי מסר: "שכול זה לא דבר שעובר. גם לא אחרי 44 שנה. יש פה בכלל שילוב לא מובן של טמטום ושל אטימות שמערכת של 65 מיליארד שקל מנסה לדחוף את היד לכיס של משפחה שכולה, כדי לחסוך מחשובה כמה פרוטות".
ממשרד הביטחון נמסר בתגובה: "משרד הביטחון משתתף בצערה של משפחת המנוח משה אבנר כהן ז"ל. אין שינוי במעמדו של המנוח, המשפחה ממשיכה לקבל את הסיוע שניתן לה במהלך כל השנים".