יום של אש בדרום: ראש הממשלה, שר הביטחון והרמטכ"ל מקיימים בשעה זו (שישי) הערכת מצב מיוחדת נוספת בבסיס הקריה בתל אביב לאור ההסלמה האחרונה שנרשמה מוקדם יותר בדרום והירי לעבר חיילי צה"ל בדרום רצועת עזה. צה"ל חידש בשעות האחרונות את התקיפות לאורך הרצועה לעבר מספר יעדי טרור של חמאס ומקיים בדקות אלו גל תקיפות חדש המתמקד במטרות של חמאס בדרום הרצועה. לפי משרד הבריאות הפלסטיני, 4 בני אדם נהרגו בעזה בעקבות התקיפות ועשרות נפצעו. דובר צה"ל: "חמאס ישא באחריות ובהשלכות, הארגון בחר לדרדר את המצב הביטחוני".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
סביב השעה 20:36 הופעלה אזעקת צבע אדום במועצות האזוריות שער הנגב ושדות נגב שבעוטף עזה, במקביל לתקיפות הנרחבות של מטוסי צה"ל לכל אורך הרצועה בתגובה לירי הצלפים שבוצע לעבר כוח צבאי סמוך לגבול. לאחר זמן קצר זוהתה נפילה של רקטה דרומית ליישוב בעוטף עזה, אין נפגעים או נזק שנגרם. בנוסף, זוהו שני שיגורים נוספים משטח רצועת עזה שיורטו על ידי מערכת כיפת ברזל.
בשיחה עם "אולפן שישי" אמר דובר צה"ל תת-אלוף רונן מנליס כי "מטוסי צה"ל תוקפים בתגובה לאירוע חריג מאוד שהתרחש מוקדם יותר - האירוע החמור מאז מצוק איתן". דובר צה"ל הוסיף: "שלושה וחצי חודשים שבהם חמאס בוחר לדרדר את המצב ברצועת עזה, מבצע פעילות טרור כנגד כוחותינו על הגדר, משגר עפיפונים ובלוני תבערה לטח ישראל ומבצע ירי רקטות". מנליס הבהיר - "תהיה תגובה חריפה מאוד".
מוקדם יותר, מדובר צה"ל נמסר כי בחיל האוויר מקיימים תקיפה נרחבת של מטרות טרור השייכות לארגון חמאס ברחבי רצועת עזה. "רואים את האירוע הירי אחר הצהריים בחומרה רבה מאוד, חמאס ישא בהשלכות של מעשיו", נמסר מדובר צה"ל. "נמצאים במוכנות גבוהה מאוד ונמשיך לפעול ככל שידרש".
מטוסי קרב החלו בתקיפות של מספר מתקנים של חמאס במזרחה של שכונת זייתון. התגובה הנרחבת מגיעה לאחר ההתייעצות במטה הכללי של צה"ל בבסיס הקריה. מדובר בגל תקיפות משמעותי, שצפוי לכלול עשרות מטרות שכבר מתחילות להיפגע על ידי מטוסי צה"ל. לפי הודעת דובר צה"ל, הותקפו 15 יעדי טרור: מפקדת גדוד זייתון הושמדה ובתוך כך גם אמצעי לחימה, מחסני ציוד, מתחמי אימונים, עמדות תצפית, חמ"ל הגדוד, חדרי פיקוד ושליטה, משרד מפקד הגדוד ותשתיות נוספות.
פיקוד העורף לא פרסם הערב הנחיות מיוחדות לתושבי העוטף, אך בהערכת מצב שנערכה באוגדת עזה בשיתוף ראשי היישובים, נקבע שתושבי העוטף יישארו סמוך למרחבים מוגנים, זאת כחלק מהבנה שייתכן ירי רקטי בזמן הקרוב בתגובה לתקיפות הנרחבות שביצע צה"ל בעזה. כמו כן, חוף זיקים שנמצא בעוטף עזה פונה מתושבים וברשויות נערכים לאפשרות של ירי תגובה לשטח ישראל.
שליח האו"ם למזרח התיכון, ניקולאי מלדנוב, פרסם בחשבון הטוויטר שלו קריאה בניסיון להרגיע את ההתדרדרות הביטחון בין ישראל לחמאס: "כולם בעזה צריכים לקחת צעד אחורה. לא בעוד שבוע, לא מחר, עכשיו!. אלו שרוצים לקדם מלחמה בין ישראל לפלסטינים חייבים להיכשל".
סבב האלימות היום החל לאחר שירי צלפים בוצע לעבר כוח צה"ל ומטענים יודו לעבר כוח נוסף שהוצב ליד גדר המערכת. דובר צה"ל אישר כי תקף ברצועה בתגובה לירי, והפציץ 15 מטרות טרור של חמאס באמצעות ירי ארטילרי וטנקים. משרד הבריאות הפלסטיני הודיע כי בהפצצות צה"ל נהרגו 4 בני אדם ו-120 נפצעו.