הוותיקן (צילום: דוברות משרד הביטחון   ‎, חדשות)
הוותיקן|צילום: דוברות משרד הביטחון ‎, חדשות

לוויין הצילום הישראלי "אופק 5" יתחיל מחר (שלישי) את שנתו ה-18 בחלל. "אופק 5", הלוויין הראשון מהדור המתקדם של לווייני התצפית, שוגר ב-28 במאי 2002 מבסיס חיל האוויר בפלמחים ומאז פועל לצילום מבצעי. במשרד הביטחון הפיצו תמונות מהפעילות שלו לאורך השנים ובהן ניתן לראות בין היתר את הוותיקן, הקולוסאום והטאג' מאהל מהחלל.

לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו 

הלוויין המתקדם פותח על ידי מנהלת תכנית הלוויינים במפא"ת והתעשייה האווירית. ההערכות המקוריות צפו ללוויין אורך חיים של שנים בודדות בלבד, אך הוא עדיין מתפקד טוב, מה שנחשב להישג משמעותי בקנה מידה עולמי.

כך נראה הקוליסאום מהחלל (צילום: דוברות משרד הביטחון   ‎, חדשות)
כך נראה הקוליסאום מהחלל|צילום: דוברות משרד הביטחון ‎, חדשות
בולט בלבן. הטאג' מאהל (צילום: דוברות משרד הביטחון   ‎, חדשות)
בולט בלבן. הטאג' מאהל|צילום: דוברות משרד הביטחון ‎, חדשות
18 שנה בחלל. אופק 5 (צילום: דוברות משרד הביטחון   ‎, חדשות)
18 שנה בחלל. אופק 5|צילום: דוברות משרד הביטחון ‎, חדשות

הטכנולוגיה של לווייני האופק נחשבת מהמתקדמות מסוגה בעולם. לוויינים אלה משמשים בעיקר לאיסוף מודיעין על יעדים רחוקים ממדינת ישראל.

שיגור הלוויין ב-2002 (צילום: דוברות משרד הביטחון   ‎, חדשות)
שיגור הלוויין ב-2002|צילום: דוברות משרד הביטחון ‎, חדשות
מצדהממצלמת אופק 5 (צילום: דוברות משרד הביטחון   ‎, חדשות)
מצדהממצלמת אופק 5|צילום: דוברות משרד הביטחון ‎, חדשות

"אופק 5" הינו לוויין קטן ששוקל כ-300 ק"ג בלבד וזריז ביחס ללווייני תצפית בעלי ביצועים דומים בעולם. הלוויין נע במסלול נמוך מסביב לכדור הארץ, בגבהים שבין 400-600 ק"מ והציוד העיקרי שהוא נושא הינו מצלמה טלסקופית.