אחרי חודשים ארוכים של מלחמה, העקורים חוזרים בהמוניהם היום (שני) לצפון הרצועה. למרות ההרס הכבד, שנגרם במידה רבה עקב השימוש של חמאס בבתיהם כמחסני נשק ומקום מסתור, המחבלים ממשיכים לשדר עסקים כרגיל ולהציג "משילות" כלפי חוץ.
עם חזרתם צפונה, לחצו מחבלי חמאס את ידיהם של החוזרים ואף תלו שלטי ענק על הבניינים ההרוסים - בערבית ובאנגלית: "עזה, ברוכים הבאים. תודה לכם על הכוח, שאללה יוקיר את ההתמדה שלכם". עוד כתבו: אל דאגו, נבנה את זה מחדש" - עם איור של אוטובוס מלא עקורים מחויכים אוחזים בדגלי אש"ף.
הכוח אמריקני, שאמור לפקח על המעבר של העזתים לצפון הרצועה, עושה את דרכו לציר נצרים. כמו כן, לאורך ציר החוף הוצבו תחנות עזרה ראשונה של "משרד הבריאות" של חמאס ושל הסהר האדום הפלסטיני. תיעודים מהרצועה מראים רבבות עזתים חוזרים בשיירות ארוכות לאורך הים, כשבידיהם ציוד רב על גבם. הילדים תועדו מתופפים ושרים והמבוגרים שינעו גזיות ושקים לבנים עם מזון ובגדים.
אחרי פתיחת המעבר הרגלי בשעה 7:00 בבוקר, כפי שסוכם, ישראל פתחה בשעה 9:00 גם את מעבר הרכבים בציר סלאח א-דין. התנאי למעבר ברכבים: בידוק מקדים. צה"ל שב והבהיר לעזתים כי חל איסור מוחלט על העברת נשק או חמושים דרך צירים אלה, ועל שיתוף פעולה עם ארגוני טרור בהעברת חומרים אסורים.
במקביל, חלות מספר הגבלות בטחוניות: אסור להתקרב לכוחות צה"ל בכל מקום בו הם נמצאים, וכן חל איסור להתקרב לאזור מעבר רפיח, ציר פילדלפי ואזורי ריכוז הכוחות בדרום הרצועה. בנוסף, בימים הקרובים אסורה כל פעילות ימית לאורך חופי הרצועה כולל שחייה, דיג וצלילה, וחל איסור על התקרבות לאזור החיץ ולשטח ישראל.
"חזרת העקורים - ניצחון לעמנו, והכרזה על כישלון ותבוסתו של הכיבוש ותוכניות העקירה שלו", פורסם בהצהרת חמאס. "ציבור עמנו ששב לאזורים שלו שמהם נאלץ לברוח, למרות הבתים ההרוסים, מדגיש את גדולתו של עמנו ואת יציבותו באדמתו. אנחנו עומדים לצד עמנו ברגע ההיסטורי הזה, וקוראים להגברת העברת כל סיוע לכל האזורים ברצועת עזה".
שר הביטחון ישראל כ"ץ הבהיר: "נמשיך לאכוף בתקיפות את הפסקות האש בצפון ובדרום. מי שייפר את הכללים או יאיים על כוחות צה"ל - יישא במלוא המחיר. לא נאפשר חזרה למציאות של 7 באוקטובר".