עדויות קשות נחשפות על התנאים המזעזעים שבהם הוחזקו החטופים בשבי חמאס, כאשר בתי החולים מדווחים על מצבם הרעוע של המשוחררים ומביעים חשש כבד לגורל אלו שעדיין מוחזקים בשבי - כך פרסמנו אמש (ראשון) במהדורה המרכזית. העדויות, שנחשפות באישור המשפחות, מתארות תמונה מחרידה של התעללות שיטתית, עינויים פיזיים ונפשיים והרעבה מכוונת מצד מחבלי חמאס.
משפחתו של אלון אהל חשפה היום שקיבלה לראשונה אות חיים מבנה בשבי, וכי הוא פצוע בעינו והיה כבול בשלשלאות תקופה ממושכת. בעדות קשה נוספת של חטוף ששוחרר, ששמו לא פורסם לבקשת המשפחה, הוא חושף את מסכת העינויים שעבר במשך למעלה משנה וארבעה חודשים בידי חמאס. לאורך כל התקופה הוא הוחזק כבול בשלשלאות במנהרה חשוכה, עם מעט אוויר וללא אור יום. "לא יכולתי ללכת או לעמוד", הוא מספר, "ורק לקראת השחרור המחבלים הסירו את השלשלאות - ולמדתי ללכת מחדש".
גם משפחתו של החטוף אליה כהן מסרה הערב: "שמענו עדויות מהחטופים האחרונים ששבו על אליה. הוא בתנאי שבי קשים, עובר הרעבות מכוונות ובמשך שנה וארבעה חודשים כבול בשלשלאות רגליים, מוחזק במנהרה. הוא עם פצעי ירי ברגליו, עובר התעללות פיזית ונפשית. חייבים לשחרר אותו - הוא בסכנת חיים".
491 ימים בגיהינום: השבי הקשה של אור לוי
עדותו של אור לוי, ששוחרר שלשום לאחר 492 ימים בשבי, חושפת את מלוא היקף ההתעללות. במשך שנה וארבעה חודשים הוא היה יחף, מוחזק במנהרה חשוכה. המנהרה הייתה צרה ונמוכה, ולכן אור וחטופים נוספים שהיו עימו לא יכלו לעמוד זקוף. הוא ואחרים עברו התעללות נפשית מתמשכת. שוב ושוב הוא חשב שהוא עומד להשתחרר, ולבסוף – זה לא קרה. בנוסף, המחבלים עשו מניפולציות כדי לדמות שחרור שלא היה קורה, היו עושים משחקים מעוותים, ואומרים לחטופים: "אתה משתחרר ואתה לא", כמו במעין "תוכנית ריאליטי".
אור מספר שבתחילה המחבלים היו מספקים יותר אוכל, ולאחר מכן הם לא קיבלו מזון במשך ימים. הוא ידע תאריכים, ספר ימים עד ליום הולדתו של בנו, אלמוג, וציין אותו בשבי. המחבלים לא אפשרו להם קשר לעולם החיצון והם לא היו מודעים למאבק לשחרורם.
ביום השחרור, אור ביקש שחטוף אחר ישתחרר במקומו. היה לו מאוד קשה להיפרד מהחטופים האחרים. באותו בוקר המחבלים הסיעו חלק מהמשוחררים בין מקומות שונים, למול מחבלים צוהלים ושרים.
התחננו למחבלים כדי לקבל גישה לשירותים, חשבו מספר פעמים שזה יומם האחרון
פרטים נוספים שנחשפו עם שחרור החטופים מעידים כי גם כשלא היו במנהרות הם תמיד שהו במקומות צרים וקטנים, עם מעט אוויר וללא חשיפה לאור יום. הם קיבלו גישה למקלחות רק לעיתים נדירות, ונאלצו לרצות את המחבלים כדי לקבל גישה לשירותים יותר מפעם ביום.
חטופים ששוחררו בפעימות הקודמות, בשבועות האחרונים, הופתעו מכך שהיו בישראל כאלו שלא ציפו למראה הרזה, הכחוש והתשוש של המשוחררים אתמול. הם מספרים כי גם הם חזרו במצב דומה לאחר שהורעבו בשבי, וכי היו לא מעט פעמים שהרגישו שזה יומם האחרון ושהמחבלים עומדים להרוג אותם במסגרת ההתעללות הפיזית והנפשית.
קרוב משפחה של אור לוי תקף את תגובת הגורמים בממשלה: "המשפחה הזדעזעה מהגורמים בממשלה ש'הופתעו ממראות החטופים'. רק לפני כמה חודשים הרי עדכנו אותנו שסינוואר הורה להרעיב ולהתעלל בגברים... אז איך לא ידעתם?".
בעוד שהמשלחת הישראלית הגיעה לדוחא, היא לא תדון בפרטי השלב השני של העסקה. במקביל, הקבינט המדיני-ביטחוני יקיים את הדיון על השלב השני של עסקת החטופים רק ביום שלישי, למרות מצבם הקשה של החטופים שעדיין מוחזקים בידי חמאס.