שר הביטחון ישראל כ"ץ כינס שלשום (שלישי) פגישה דחופה עם ראשי הרשויות ביהודה ושומרון, במהלכה הזהיר כי האזור נמצא על סף מלחמה והמערכת נערכת למצב מלחמתי מלא. בפגישה, שהתקיימה בהשתתפות מפקד פיקוד המרכז האלוף אבי בלוט ומתאם פעולות הממשלה בשטחים האלוף רסאן עליאן, חשף השר כי התכנון המקורי של המחבלים ב-7 באוקטובר כלל גם כניסה ליישובים ביהודה ושומרון.
במהלך הדיון המתוח, הציג שר הביטחון את המענה המיידי שעליו הורה לצה"ל - הגברת הפעילות הצבאית, ביצוע פעולות סיכול נרחבות ביישובים ותגבור משמעותי של האכיפה בצירי התנועה. השר הדגיש כי מערכת הביטחון מזהה מאמצים גוברים של גורמי טרור להבריח אמצעי לחימה מתקדמים לאזור, תוך קבלת מימון והכוונה הן מהציר האיראני והן מציר האסלאם הסוני הרדיקלי.
ראשי הרשויות שנכחו בפגישה הביעו חשש עמוק מהמצב הביטחוני המידרדר. "זה מפחיד, יש לי אחריות. מחר יהיה אצלנו 7 באוקטובר. אתם חייבים לתת לנו תשובות ברורות. אי אפשר להשאיר את יהודה ושומרון כזירה משנית", אמר אחד מראשי הרשויות. אחר הוסיף: "אנחנו חייבים לשנות דיסקט. תתנו לנו כלים להגן על עצמנו. ההצהרות של ראשי מערכת הביטחון שנתפוס מחבל אחד פה ואחד שם, ונרדוף את המחבלים ובפועל לא עושים כלום, זה אצבע בעין לתושבים".
בתגובה לדרישת ראשי הרשויות למבצע רחב היקף ולגביית מחיר כבד גם מהרשות הפלסטינית, הדגיש השר כי "אנחנו נערכים לתגובה הרבה יותר משמעותית ורצינית. צריך לעשות הכל על מנת לחזק את הביטחון - הכל". הוא הוסיף כי "ישראל סומכת על צה"ל ורק על צה"ל בהבטחת הביטחון ולא על אף גורם אחר".
ראש המועצה האזורית בנימין ויו"ר מועצת יש"ע, ישראל גנץ, סיכם את חומרת המצב: "איראן התבססה בגזרתנו ומעל חצי מיליון אזרחי מדינת ישראל יושבים על פצצה מתקתקת. אסור לנו להמשיך לחיות כאן באותה התפיסה שהייתה בשישה באוקטובר. המצב הביטחוני ביהודה ושומרון הוא אינו גזרת גורל, אלא תוצאה של מדיניות שהחלה בהסכמי אוסלו, היום זה הזמן לשנות דירקטיבה ולפעול במלוא העוצמה עד לחיסול הטרור ביו"ש".
הסלמה נוספת ביהודה ושומרון: 3 נרצחים בפיגוע סמוך לקדומים
בפיגוע ירי קטלני שהתרחש ביום שני האחרון סמוך לקדומים בשומרון, נרצחו שלושה ישראלים: רס"ר אלעד יעקב וינקלשטיין, חוקר בתחנת אריאל ולשעבר רבש"ץ קדומים, שהותיר אחריו אישה ושלושה ילדים; רחל כהן בת 73, יועצת חינוכית בדימוס ואם לחמש בנות; ועליזה רייז בת 70, גם היא יועצת חינוכית במקצועה. באופן טראגי במיוחד, בנו של וינקלשטיין היה עד לרצח אביו כשישב ברכב.
שלושה מחבלים ביצעו את הפיגוע בכביש 55, כשפתחו באש לעבר אוטובוס ושני כלי רכב פרטיים סמוך לאל-פונדוק, בין קרני שומרון לקדומים. שמונה אנשים נפצעו בפיגוע: נהג האוטובוס, בן 63, נפצע קשה; שתי נשים בשנות ה-60 וה-70 לחייהן נפצעו בינוני; וחמישה נוספים נפצעו קל. צוותי מד"א העניקו טיפול ראשוני בשטח ופינו את הפצועים לבתי החולים מאיר בכפר סבא ובילינסון בפתח תקווה. בעקבות הפיגוע, כוחות הביטחון פתחו במרדף נרחב אחר המחבלים, תוך הקמת מחסומים וכיתור אזור שכם והכפרים הסמוכים.
ראש המועצה האזורית שומרון יוסי דגן אמר אחרי הפיגוע: "אנחנו דורשים מהממשלה ומהפיקוד הבכיר בצה"ל לצאת מהקונספציה מול הרשות הפלסטינית, להחרים את כל כלי הנשק הבלתי חוקיים ולהתחיל להילחם באבו מאזן שמבצע את הטרור הזה. הדם של האחים שלנו כאן על הכביש זועק והפיגועים האלה יכולים להימנע. אנחנו דורשים ביטחון".
ראש הממשלה בנימין נתניהו אמר אחרי הפיגוע: "רעייתי ואני שולחים תנחומים מעומק הלב למשפחות שלושת הנרצחים מהפיגוע הנורא הבוקר, ומאחלים איחולי החלמה מלאה לנפגעים. נגיע למרצחים הנתעבים ונבוא חשבון איתם ועם כל מי שסייע להם. אף אחד לא ינקה".