צה"ל נערך לשינוי היסטורי בתפיסת ההגנה על יישובי עוטף עזה - כך פרסמנו לראשונה אמש (חמישי) במהדורה המרכזית. המהלך חסר התקדים, שצפוי להיכנס לתוקפו עם כניסת הפסקת האש ביום ראשון, כולל הכפלה של סדר הכוחות באזור והקמת מערך הגנה חדש ומתוגבר משמעותית.
לראשונה מאז הקמת המדינה, שתי אוגדות סדירות יופקדו על הגנת העוטף, במקום אוגדה אחת שהייתה אמונה על המשימה עד כה. על פי התוכנית שנחשפה בשיחות של מפקד אוגדת עזה, תת אלוף ברק חירם, עם ראשי הרשויות בעוטף, האזור יחולק לשני מרחבי אחריות: הגזרה הצפונית תועבר לאחריות אוגדה 162 בפיקודו של תת אלוף איציק כהן, בעוד הגזרה הדרומית תישאר תחת פיקוד אוגדת עזה בראשותו של חירם.
המהלך המשמעותי כולל הקמת 14 מוצבים חדשים שיפרסו לאורך 65 הקילומטרים של גבול הרצועה. מוצבים אלה יהוו חלק ממעטפת הגנה חדשה שמטרתה למנוע כל אפשרות של חדירה לשטח ישראל. במסגרת ההיערכות החדשה, רוחב הפרימטר - אזור החיץ לאורך הגדר - יצומצם מקילומטר וחצי לשבע מאות מטרים. עם זאת, בחמש נקודות אסטרטגיות יישמר פרימטר רחב יותר של 1.2 קילומטר.
שינוי נוסף יחול בהוראות הפתיחה באש: הפרימטר כולו יוגדר כ"שטח השמדה", וכל חשוד שיתקרב אליו יהיה מטרה לירי על מנת להרוג. זהו שינוי דרמטי בתפיסת ההפעלה של הכוח, שנועד להבטיח תגובה מיידית ונחרצת לכל איום פוטנציאלי.
על פי קצינים שדיברו עם גורמי ביטחון בעוטף, הקו המנחה של אלוף פיקוד הדרום ירון פינקלמן, שכיהן בתפקידו גם במהלך הטבח ביישובי העוטף, הוא חד משמעי: להחזיר לתושבים בעוטף את הביטחון, תחושת הביטחון וגם את האמון שנפגע אנושות בשבעה באוקטובר.