העסקה לשחרור החטופים בין ישראל לחמאס תצא לדרך בשבוע הבא ובמסגרתה תיכנס לפועל הפסקת אש ברצועת עזה למשך 42 ימים. עד כניסת הפסקת האש, בצה"ל החלו בימים האחרונים בינתיים להקים חומות מגן בעוטף עזה מחשש לירי טילי נ"ט, כך ניתן לראות בתיעוד שמתפרסם לראשונה ב-N12. בצה"ל אמרו כי עבודות בניית החומה נועדה לאפשר את חזרת הפעילות של הרכבת באזור.
בסרטון ובתמונות ניתן לראות את העבודות שמתבצעות באזור שדרות ואת חומת האבן הגבוהה שמוקמת. תושבים בעוטף מתחו ביקורת חריפה על ההחלטה להקים אמצעי מיגון, בשל הפער בין המהלך לבין ההבטחות של מערכת הביטחון לשנות את המציאות הביטחונית באזור.
תושב אחד מיישובי העוטף, ששכל את בנו ב-7 באוקטובר, אמר בשיחה עם N12: "ברגע שראיתי את הקיר, הבנתי ששום דבר לא השתנה ולא ישתנה פה, חזרנו ל-6 באוקטובר וזאת תחושה קשה". לדבריו, "אם בונים חומות, תפיסת הביטחון לא השתנה. אנחנו ממשיכים להתמגן כאילו לא קרה שום דבר, הזניחו אותנו אז ומזניחים אותנו עכשיו".
תושבת אחרת תקפה גם היא: "מרגיש שחזרנו לאותה הנקודה. אחרי הטבח ב-7 באוקטובר הצבא הבטיח לנו שלא נצטרך חומות ושלא נצטרך להתגונן יותר, שנוכל לחיות כאן איכשהו בשלום. הכול היה בלוף, חזרנו לחומות ולאיום שהיה לפני".
ירין סולטן, חברת פורום עוטף ישראל, מותחת ביקורת חריפה על ההחלטה: "עוד חוליה בשרשרת של כשלי קונספציה. המדינה ממשיכה להיאחז בגישות מיושנות, שמסתפקות בטיפול קוסמטי ולא מעניקות ביטחון אמיתי לתושבי הדרום. החומות לא עצרו את מחבלי הנוחבה לחדור דרכם ולטבוח בילדים, זקנים ולאנוס נשים, אז למה שיצליחו הפעם?".
"הגיע הזמן לשבור את מחשבות ה-6 באוקטובר, לפעול אחרת ולהתחייב לביטחון אמיתי", קוראת סולטן לממשלה ולמערכת הביטחון. "שדרות היא סמל לחוסן לאומי, והמדינה חייבת לנהוג באחריות כלפי תושביה. אנחנו דורשים פתרון יסודי שישדר עוצמה ונחישות, ולא קירות שמסתירים את הבעיה ואינם פותרים אותה אחת ולתמיד".
מדובר צה"ל נמסר: "צה"ל פועל במגוון מאמצים על מנת לאפשר את חזרת הרכבת, ביניהם פעולות צבאיות מותאמות והערכת מצב מתמשכת. זאת, מתוך ההבנה כי מדובר בתשתית לאומית אסטרטגית חשובה וגורם מרכזי בהליך שיקום הנגב המערבי. בימים אלו מבוצעות עבודות מיגון למען חיזוק שכבת ההגנה בצורה שתאפשר נסיעה בטוחה ברכבת. צה״ל פועל וימשיך לפעול למען החזרת התושבים לביתם בבטחה".