מנהלת המל"טים במשרד הביטחון, אחד הגופים השמורים ביותר במערכת הביטחון, נחשף אתמול (שלישי) לראשונה במהדורה המרכזית לאחר עשרים שנות פעילות בצללים. ישראל, שנחשבת למעצמה עולמית בתחום הכלים המופעלים מרחוק, מחזיקה ביכולות ייחודיות שקיימות רק בקומץ מדינות בעולם.
במהלך מלחמת חרבות ברזל, הגיע מערך המל"טים לשיא חסר תקדים בהיקף פעילותו. על פי נתוני משרד הביטחון, המל"טים הגדילו את שעות הטיסה המבצעיות פי שישה בהשוואה לשגרה, והיו אחראים ל-60 אחוזים משעות הטיסה של חיל האוויר במלחמה. בנוסף, המערך אחראי באופן ישיר למחצית מהסיכולים של צה"ל, לצד סיכולים נוספים שהתאפשרו הודות למודיעין שסיפק בזמן אמת.
מנהלת המל"טים, שאחראית על פיתוח הכלים הבלתי מאוישים עבור משרד הביטחון, עובדת בשיתוף פעולה עם שלוש חברות מובילות - רפאל אירונאוטיקס, אלביט והתעשייה האווירית. באישור הצנזורה, נחשפו לראשונה טיסות הבכורה של מל"טים חדשים, שחלקם צפויים להיכנס לשימוש מבצעי בחודשים הקרובים. המערכות הייחודיות שהם מייצרים, מחזקות את התעשיות הביטחוניות הישראליות, ופעמים רבות גם נמכרות למדינות שונות ברחבי העולם.
היכולת לתגובה מהירה והכיסוי הרציף של המל"טים הפכו אותם לאחד הכלים הקטלניים ביותר בארסנל צה"ל, עד כדי כך שאף זכו להתייחסות חריגה מצד מזכ"ל חיזבאללה לשעבר, חסן נסראללה. בזירות הלחימה בלבנון ובעזה, פעלו מפעילי המל"טים בשיתוף פעולה הדוק עם הכוחות המתמרנים על הקרקע.
י', מהנדס מערכות מל"ט מתקדמות במנהלת המל"טים ובעל ניסיון של מעל 25 שנה בחיל האוויר, סיפר: "הפעלה של מל"טים זה אירוע שנשלט מהקרקע. אנחנו יושבים בתחנת הפעלה מול מסכים, ממריאים את המטוסים, מגיעים לזירה - ובעצם מתחברים לצרכן שעובד איתנו. זה יכול להיות כוחות קרקע למשל. אנחנו מספקים להם מודיעין, המטוס יודע לקחת מגוון מערכות וחימושים ולתת מענה למגוון של משימות".
ח' (אל"מ במיל') ראש מנהלת מל"טים במפא"ת, משרד הביטחון סיפר על התרומה המשמעותית של המערך במלחמה: "אני חש גאווה גדולה לראות את כל הפיתוחים שלנו באים לידי ביטוי בחרבות ברזל." הוא הדגיש כי המנהלת, שזכתה לאחרונה בשני פרסי ביטחון ישראל על מבצעים שלא ניתן לחשוף, פועלת תחת הסלוגן "טסים מחוץ לקופסה" בשל התמקדותה בפיתוחים שדוגלים בחדשנות ויצירתיות.
ח' תיאר חזון של שילוב טכנולוגיות מתקדמות: "אני רואה את רתימת העליונות הטכנולוגית של ישראל בתחומי הבינה המלאכותית, האוטונומיה, והטיסה המשולבת של מטוסים מאוישים ובלתי מאוישים. אלו יבטיחו את יתרונו של צה"ל בשדה הקרב העתידי, תוך הפקת לקחים מתמדת ממלחמת חרבות ברזל ומעימותים אחרים".