חמישה מטענים הוטמנו באוטובוסים ושלושה מתוכם התפוצצו אמש (חמישי) כשהם ריקים מאנשים במרחב העיר בת ים - לא היו נפגעים באירוע. על אחד המטענים שלא התפוצץ נמצא הכיתוב "נקמה ממחנה הפליטים טולכרם". חמאס קיבל אחריות על ניסיון הפיגוע, אולם אין כרגע אימות שקושר בין ארגון הטרור להנחת מטעני החבלה בקווי האוטובוס ברחבי גוש דן.
כל מטען חבלה הכיל כ-5 ק"ג חומר נפץ ופוטנציאל הנזק ניכר מהסרטונים שבהם נראים האוטובוסים עולים באש. ניתוח המטען מלמד כי הוכן בשטחי יהודה ושומרון. על כל מטען הוצב שעון עצר שכוון לשעת פיצוץ מסוימת, ההערכה הניסיון היה להפעיל את כולם בו זמנית, אומנם נראה כי תקלה במנגנון הובילה להתפוצצות מוקדמת של המטענים.
ההבנה בישראל היא כי נמנע הערב אסון כבד והמטרה של המחבלים הייתה להוציא פיגוע רחב יותר. הטמנה של מספר מטענים בקווי תחבורה ציבורית ברחבי גוש דן דורשת היערכות רבה, הן ברמה הלוגיסטית והן ברמה של איסוף המודיעין. נראה כי המחבלים זיהו את חניוני האוטובוסים כיעד נוח, שכן רמת האבטחה בו נמוכה ממקומות הומי אדם.
מפקד מחוז תל אביב, חיים סרגרוף, הגיע לזירת הפיגוע ואמר: "המטענים היו עם שעון עצר לא תקני. נראה שזה משהו שמתאים לשטחים. היה כיתוב על המטענים". סרגרוף התנער מאחריות והפנה אצבע מאשימה לעבר השב"כ וצה"ל: "צריך לעשות סדר בתפקידים - הצבא מונע כניסה, השב"כ מונע פיגועים והמשטרה מטפלת כשהם קורים".
אחד הדברים שמתמקדים בהם כרגע הוא השלמת הסריקות באוטובוסים ובין תחנות ההסעים ברחבי גוש דן. דיווח אחד לפחות על חשוד שנעצר ונחקר כרגע על ידי כוחות הביטחון, נבדק האם הוא קשור לאירוע הזה. עוד לפני המלחמה, לפני ה-7 באוקטובר, אירעו ניסיונות לפגוע בבכירים ישראלים לשעבר בפארק הירקון, על ידי הטמנה של מטענים - מאחורי הניסונות הללו עמדו גורמים זרים.