אחרי חודשים, סוף קורע לב: שירי ביבס ושני ילדיה, אריאל וכפיר, יוחזרו מחר כחללים - למרות התקווה של המדינה כולה לסוף אחר. אב המשפחה, ירדן, היה גם הוא שבוי בידי חמאס בעזה, חזר אחרי 484 יום, ורק אז גילה באופן רשמי כי אשתו ובניו נחטפו וקיים חשש כבד לחייהם. שמותיהם של שירי וילדיה נכללו ברשימת 33 החטופים - החיים והמתים - שחמאס ישחרר בשלב א' של עסקת החטופים השנייה.
לפני יותר משנה, בעסקה הקודמת, ארגון הטרור הרצחני פרסם הודעה על מותם של שירי והילדים, ובצה"ל הודיעו למשפחה ש"אמינות המידע נבדקת". מאז לא התקבלה כל אינדיקציה לכך - עד היום.
בני המשפחה, שנחטפו מביתם בניר עוז בשבת השחורה של 7 באוקטובר, הפכו לסמל החטופים במלחמה. התמונה של האם שירי מגוננת בגופה על ילדיה הקטנים כשהיא מוקפת במחבלים ומבטה מבועת התנוססה על שערי עיתונים בארץ ובעולם, וסיפורם עמד בראש החדשות.
ציון גיל שנתיים בשבי: "יום ההולדת העצוב בעולם"
כפיר הקטן ציין בשבי את יום הולדתו הראשון וגם השני. הוא השבוי הצעיר ביותר מבין האזרחים שנחטפו לעזה. ברחבי הארץ והעולם ציינו את התאריך הבלתי נתפס, והפריחו בלונים כתומים - כסמל לצבע שיערם הג'ינגי של כפיר ואריאל.
"אף חטוף לא צריך לציין יום הולדת בשבי", אמרה יפעת זיילר, בת דודתה של שירי ביבס, ביום הולדתו הראשון. "אנחנו, משפחת ביבס, מודים לילדים ולמשפחות שלהם על המחווה המרגשת כל כך, ומבקשים ממקבלי ההחלטות לקרוא את הברכות האלה כדי להבין שמאחורי כל חטוף יש עולם ומלואו ומשפחה דואגת".
משפחת ביבס רק אתמול התייחסו להודעת חמאס על מותם של השלושה ואמרו: "אנו נמצאים בטלטלה לאחר שפורסמה הודעת דובר חמאס על השבתם של שירי, אריאל וכפיר שלנו בחמישי הקרוב. עד שלא נקבל ודאות - המסע שלנו לא יסתיים". ירדן אמר השבוע כי הוא לא מאמין לדברי חמאס - וכי עד שלא יוכח אחרת, מבחינתו שירי והבנים בחיים.
ירדן, שחזר משבי חמאס בשבועות האחרונים, אמר לקרוביו כי הוא מסרב להאמין לדברי חמאס וכי ייתכן שמדובר ב"תעמולה נבזית". בכוונתו להילחם עד לחזרתם של שירי והבנים לארץ.
כשהחלה לצאת לפועל עסקת החטופים הראשונה, בני משפחת ביבס התבשרו פעם אחר פעם שיקיריהם לא נכללים ברשימות המשוחררים שהתקבלו בישראל. דובר צה"ל בערבית, סא"ל אביחי אדרעי, קבע כי שירי וילדיה מוחזקים בידי "פלג אחר" בעזה, שאינו חמאס, בח'אן יונס. בינואר 2025 הודיע דובר צה"ל, תא"ל דניאל הגרי, כי "קיים חשש כבד לחיי שירי ביבס וילדיה אריאל וכפיר".