קשה לשים את האצבע על המועד שבו החלה ההסלמה הנוכחית. אירוע רדף אירוע בימים האחרונים בארבע הגזרות המרכזיות - ירושלים, הגדה המערבית, עזה והגזרה הצפונית, אבל אפשר להעריך שקו פרשת המים היה האירועים בהר הבית בלילה שבין שלישי לרביעי, והם אלה שהובילו לירי החריג מלבנון ליישובי הצפון היום (חמישי).
מדובר בתקופה נפיצה - הצטלבות של חג הפסח, אז יהודים רבים מגיעים לירושלים ובפרט לתפילות בכותל המערבי בחול המועד - ושל הרמדאן - חודש מתוח שבו ארגוני הטרור מרימים את הראש ומנסים לייצר הסלמה בכל הגזרות בגלל אירועים בהר הבית. יש לזכור - אמנם המתיחות בירושלים הובילה לירי בדרום ובצפון - אבל ישראל ממילא נמצאת בתקופה נפיצה אחרי הפיגועים ביו"ש, הפיגוע במגידו, הפלת המל"ט שחדר מסוריה וסדרת התקיפות שם בימים האחרונים שמיוחסת לישראל.
הלילה שבין שלישי לרביעי: מהומות בהר הבית
כוחות משטרה ומג"ב אמנם היו ערוכים לזה, אבל התבצרות מתפללים צעירים בהר הבית באותו הלילה הפתיעה גם אותם. בישראל טוענים שהתבצרות הפלסטינים כללה גם איסוף זיקוקים, אבנים ומקלות שהוכנו מראש כדי להתעמת עם כוחות הביטחון. לדברי גורמים בישראל, אם כוחות הביטחון לא היו נכנסים להר הבית ומתעמתים איתם, תפילת הבוקר במסגד הייתה נפגעת, והאירועים בזירה היו מסלימים אף יותר.
ההבנה הזו כאמור הובילה את כוחות הביטחון להיכנס למסגד ולהתעמת עם המתבצרים. תיעודים מהר הבית התפשטו ברשתות החברתיות וקיבעו את דעת הקהל בעולם הערבי בהתאם. שוטרים נראו לכאורה מכים פעילים שתוארו כמתפללים, וזה הוביל לשורת גינויים בעולם הערבי, בין היתר מירדן.
לילה לא שקט בדרום: ירי רקטות לעבר ישראל
כמעין המשך של המשוואה הידועה, בעזה "לא יכלו להישאר אדישים" נוכח התמונות והסרטונים מהר הבית, ושיגרו טילים בתגובה לכך. 10 רקטות שוגרו לעבר עוטף עזה - אחת פגעה במפעל באזור תעשייה בשדרות, 4 יורטו על ידי כיפת ברזל ו-5 נפלו בשטח פתוח. בשעות הבוקר הגיב צה"ל וביצע תקיפות במרכז הרצועה בתגובה לשיגורים, כולל ירי טנקים על עמדות חמאס בגבול. דובר חמאס מסר אחרי התקיפה הישראלית: "התקיפה הישראלית ברצועת עזה היא ניסיון כושל למנוע מעזה להמשיך את תמיכתה בכל האמצעים בעמנו בירושלים ובגדה. עמנו וההתנגדות האמיצה ברצועת עזה יישארו חרב ומגן לירושלים. ההפצצה לא מפחידה אותנו, אלא מגבירה את דבקותנו במימוש זכותנו לתמיכה במסגד אל-אקצא".
ירי בצפון - בעיצומו של חג הפסח
מטיילים רבים שהגיעו לאזור הגליל המערבי ותושבי אותם היישובים הופתעו הבוקר כשאזעקות נשמעו בשעות הצהריים ועשרות טילים שוגרו לעברם. לפי צה"ל מדובר ב-34 רקטות שנורו לעבר כמה יישובים ובהם שלומי, בצת, חניתה, גורן, ראש הנקרה ועברון במטח שלא נראה כמותו מאז 2006, אז פרצה מלחמת לבנון השנייה.
במערכת הביטחון מעריכים שארגונים פלסטיניים מדרום לבנון עומדים מאחורי הירי, ולא חיזבאללה - שהבהיר שלא הוא זה ששיגר את הרקטות. תורמת להערכה זו העובדה שראש הלשכה המדינית של חמאס, אסמעיל הנייה, קיים פגישות בביירות בעיצומה של ההסלמה.
באירועים בצפון נפצע תושב האזור באופן קל בלבד. לא היו נפגעים בנפש. בתגובה לאירועים הודיעה לשכת ראש הממשלה על כינוס הקבינט המדיני-ביטחוני, יותר מחודשיים מאז שכונס בפעם האחרונה.