הפגישה המפתיעה: שר הביטחון בני גנץ סיים הערב (חמישי) פגישה עם נשיא טורקיה רג'יפ טאיפ ארדואן. בפתח הפגישה הודה השר לנשיא טורקיה על "הפעולות שעשו ועושות סוכנויות הביטחון הטורקיות למען הצלת חיי ישראלים ויהודים מהקהילה המקומית בטורקיה". לאחר השיחה, גנץ הנחה את צוותו לקדם את חידוש העבודה בין המדינות.
עוד הוסיף גנץ כי "לפעילות הזו מול הטרור יש משמעות רבה ליכולת לחזק את שיתוף הפעולה ולחדש את יחסי הביטחון הרשמיים בין המדינות". בפגישה דנו השניים בשורה של סוגיות אסטרטגיות, ובמחויבות שתי המדינות לפעול למען יציבות, שגשוג וביטחון במזרח התיכון ובמזרח הים התיכון. גנץ גם הגיע לאניטקאביר כדי לבקר במאוזוליאום של נשיא טורקיה לשעבר כמאל אטאטורק ז"ל.
במקביל ביוון, שאינה ביחסים טובים עם טורקיה, מוטרדים וזועמים מעצם קיומה של הפגישה הזו. באחד מהעיתונים במדינה נכתב על הפגישה: "זה לא סימן טוב", כשבני גנץ מופיע על גבי העיתון עם מדי רמטכ"ל לצד שר הביטחון הטורקי. כעת, גורמים ישראלים פועלים להרגיע את היוונים בעדכונים שוטפים וגם בהבהרות - כדי שלא ייפגעו הקשרים האסטרטגים.
הפגישה הזו הגיעה במפתיע, לאחר ששר הביטחון גנץ הודיע הבוקר שהוא יפגוש במהלך ביקורו גם את הנשיא הטורקי ארדואן. שר הביטחון כבר היה במלון לקראת שינה, ואז קיבל טלפון מארדואן ברבע לחצות - שרצה להיפגש איתו. לפני כמה שבועות עלה העניין אבל הוא ירד מסדר היום מאחר ולא ראו שישנה היתכנות לכך.
אחת הסיבות לפגישה היא שהטורקים לחוצים להרים את היחסים עם ישראל, במיוחד היחסים הביטחוניים, שכוללים נספח צבאי, עבודה עם תעשיות ביטחוניות ובהמשך גם תרגילים צבאיים משותפים. ישראל רוצה שטורקיה תשתף פעולה מול איראן ושלא תיתן מקלט לצמרת ארגון הטרור חמאס. בנוסף לכך, הטורקים רוצים גם לשוחח על עניין הגז ועל ההבנות של ישראל בנושא מול יוון וקפריסין.
לפני חודשיים, טורקיה וישראל הכריזו בהודעה רשמית על נרמול הקשרים ועל החזרת השגרירים של המדינות. מלשכתו של ראש הממשלה לפיד, שביקר באנקרה לפני כארבעה חודשים, נמסר כי "חידוש היחסים עם טורקיה הוא נכס חשוב ליציבות האזורית ובשורה כלכלית חשובה מאוד לאזרחי ישראל. נמשיך לפעול ולחזק את המעמד הבינלאומי של ישראל בעולם". ההחלטה על נרמול היחסים, ועל ההודעה הצפויה, פורסמה לראשונה ב-N12.