אחרי שישראל ולבנון הגיעו להסכם הפסקת אש שנכנס לתוקף - גוברים המאמצים להביא לעסקה גם ברצועת עזה. גורמים שבקיאים במאמצי התיווך סיפרו אמש (שבת) לוול סטריט ג'ונרל כי אחרי שמשלחת מצרית ביקרה השבוע בישראל, מתנהלים מגעים בין ירושלים לקהיר לפתיחה מחודשת של מעבר רפיח, שנכבש בידי צה"ל במהלך התמרון בדרום הרצועה ומאז חודש מאי נחסם.
לפי הדיווח, פקידים מצרים היו בתחילת השבוע בישראל וניהלו משא ומתן על התנאים לפתיחתו המחודשת של המעבר. לפי הפרסום, המגעים הללו נשענים על ה"מומנטום" שנוצר השבוע בעקבות הפסקת האש בלבנון. המקורות סיפרו שאם יהיו הבנות בין ישראל למצרים - המעבר עשוי להיפתח כבר בתחילת דצמבר.
פתיחת המעבר היא חלק מההצעה החדשה שנידונה בימים האחרונים, אחרי התגמשויות שלך חמאס בכמה סוגיות מפתח בדרך לשחרור אפשרי של חטופים. הוול סטריט ג'ורנל דיווח כי במסגרת ההצעה החדשה, הלחימה ברצועת עזה תופסק ל-60 ימים לפחות - במהלכה ישראל לא תיאלץ ליסוג מהרצועה. ההצעה קובעת כי שחרור של חטופים יחל שבעה ימים לאחר שהפסקת האש תיכנס לתוקף.
המקורות סיפרו לעיתון כי בחמאס צפויים לדון בהצעה החדשה במסגרת ביקור שיקיימו בכירים בארגון בקהיר. גורם רשמי בחמאס אישר כי משלחת אכן יצאה אמש, אך סרב לנקוב מה יהיו הנושאים שעליהם ידונו עם המצרים.
על פי ההצעה לפתוח מחדש את מעבר רפיח, מי שיקבל את ניהול המעבר מהצד הפלסטיני היא הרשות, כאשר חמאס ויתר לחלוטין על דרישתו לשלוט בו. בשלב ההתחלתי של פתיחת המעבר, תתאפשר דרכו כניסה של 200 משאיות סיוע ממצרים לתוך הרצועה.
מאז הפסקת האש בלבנון, מצרים וחמאס ציינו כי לא יתעקשו יותר כי צה"ל ייסוג לחלוטין ממרחב מעבר רפיח - נושא שהיה אחד המכשולים הגדולים בדרך לעסקה. בלשכת ראש הממשלה נתניהו סירבו להעביר לעיתון התייחסות לדיווח, כך גם במחלקת המדינה האמריקנית. מהרשות הפלסטינית נמסר לוול סטריט ג'ונרל כי "כרגע, שום דבר לא סגור".
ההצעה המצרית החדשה הוגשה לצדדים חודשיים לאחר שהקודמת נדחתה בידי חמאס: באוקטובר הציעה קהיר "עסקה קטנה", ולפיה תהיה הפסקת אש ברצועה במשך שבועיים במהלכה יווצרו התנאים להניע עסקה גדולה יותר. לפי העיתון, ישראל הציעה אז לפעילים בחמאס מעבר בטוח מרצועת עזה למדינה אחרת אם יפסיקו את הלחימה וישחררו את החטופים - אלא שארגון הטרור מיהר לדחות אז את ההצעה.