דובר צה"ל התיר לפרסם הערב (חמישי) את שמו של חלל צה"ל שהודעה נמסרה למשפחתו: סרן בן ציון פלח, בן 21 מניצני עוז, שירת כקצין לוחם בגדוד 202 בחטיבת הצנחנים ונפל אתמול בקרב בדרום לבנון. אמש הותר לפרסום שמם של עוד שמונה לוחמים שנפלו בקרבות בלבנון.
אייל, אביו של בן ציון פלח, סיפר על בנו: "בן היה גיבור ישראל בכל רמ"ח איבריו. הוא התחנך מגיל 15 בפנימייה הצבאית לפיקוד ליד בית הספר הריאלי בחיפה. זה מוסד שמחנך את דור המפקדים הקרביים בצה"ל. לאחר שהוא סיים את הלימודים הוא התגייס לצנחנים לגדוד 202. במסלול מהיר הוא הגיע לקצונה. לחם עם החיילים שהוא הכשיר מהטירונות, דרך האימון המתקדם, אחר כך בעזה ועכשיו בלבנון. הוא נפל אתמול בקרב בדרום לבנון. ילד יפה תואר, אהוב על כולם. הוא אח תאום ל-י', שהוא לוחם ביחידת אגוז. ויש להם אח גדול, עמית, שהוא צנחן בעצמו והוא במילואים בצפון".
"בן אהב לטייל והכיר כל פינה בארץ במו רגליו. הוא היה תריאטלט ונגן גיטרה מוכשר. בן נפל אתמול כאשר הוא ושני האחים שלו בחזית הצפונית ונלחמו במקביל. בן היה בתקרית של הצנחנים, ושני האחים הנוספים גם הם נלחמים בצפון. כל מה שיש לנו נתנו. דאגנו להם דאגה אין-סופית, כבר שנה מתחילת המלחמה שהם נכנסים ויוצאים לפעילות". הלווייתו צפויה להיערך ביום ראשון".
אורלי שתווי, מורתו של פלח ז"ל, ספדה לו: "הוא התחנך בפנימייה הצבאית לפיקוד בחיפה ולמד בריאלי. הוא היה חניך ותלמיד נהדר, ילד עדין, מנומס וטוב לב. נהניתי ללמד אותו. חכם. ידע לשאול את השאלות הנכונות. רגיש מאוד. ראה את כולם. בטוחה שהיה מפקד נהדר, זה שברון לב".
"אוי לנו ואבוי לנו סרן בן-ציון פלח, אוי ואבוי", המשיכה שתווי. "תמיד בשורה הראשונה. בצד הכיתה. שולח חיוך מהמם, מרגיע. איזה ילד עדין ומתוק יחיד ומיוחד. מה שנשאר מהלב - מרוסק".
במועצה האזורית לב השרון ספדו: "המועצה אבלה ומרכינה ראש על נפילתו בקרב של סרן בן פלח ז"ל, אשר חרף את נפשו למען ההגנה על ביטחון מדינת ישראל. בן 22 בנופלו, תושב ניצני עוז. מפקד מחלקה בגדוד 202 של חטיבת הצנחנים, נפל בקרב בדרום לבנון. המועצה האזורית לב השרון ותושביה כואבים את כאב המשפחה, מלווים אותה ומחבקים אותה בצערה הכבד מנשוא".
אמש פורסם כי באחת הפעולות של צה"ל במהלך התמרון הקרקעי בדרום לבנון, חטיבת הקומנדו פעלה במרחב כפרים באזור המעוזים המרכזיים של חיזבאללה. באחד המבנים שבהם פעלו, נתקלו הכוחות בחוליית מחבלים מטווח קרוב וקיימו לחימה מסיבית במקום נגד החוליה. חלק מהלוחמים נפגעו בהיתקלות ולאחר מכן, כשהגיעו כוחות החלוץ, אש שנורתה מרחוק לעברם גרמה לנפגעים נוספים.
בהיתקלות נוספת באזור, לוחמי סיירת גולני נפגעו מירי נ"ט ושני לוחמים נהרגו במקום. לוחמים נוספים נפצעו מהירי, חולצו מהמקום והועברו להמשך טיפול רפואי בבתי חולים בישראל.
הרמטכ"ל הרצי הלוי ביקר היום בגבול הצפון, והתייחס לתמרון וללחימה עם חיזבאללה: "הפגיעה הקשה בחיזבאללה בכל הגזרות - בביירות, בבקעת הלבנון, בדרום לבנון, תימשך. הכוחות שלנו בלבנון מחסלים עוד ועוד מחבלים, כל היתקלות כזו מסתיימת כשידינו על העליונה. הכוחות שלנו מוכנים ומאומנים מאי פעם, טעונים בניסיון מהלחימה מעזה ויתרונם בזירת הלחימה מובהק".
"הכוחות מלווים ביכולות אש מהאוויר, ומהקרקע, ונלחמים באומץ רב", המשיך הרמטכ"ל הלוי. "ראיתי את הממצאים הראשוניים מהקרבות שאיבדנו בהם לוחמים אמיצים, שנפלו בגבורה, בתוך שהם נלחמים במחבלי חיזבאללה. ראיתי מפקדים שנוכח אש הלכו קדימה, הובילו, ולוחמים איתם, באומץ, מכריעים את האויב. אנחנו נמשיך להילחם לאור גבורת הלוחמים, ואנחנו נלווה ונחבק את משפחותיהם היקרות".