רס"ן איתמר בן חמו, 50, מנכ"ל ומייסד חברת ההייטק ריברי, נפצע קשה מאוד במהלך המלחמה בעזה. כשהוא עדיין משתקם מהפציעה הקשה, הוא מציין היום (חמישי) אקזיט גדול, עם מכירת חברת ההייטק שלו במאה מיליון דולר.
בראיון שקיים עם mako בריאות לפני כשנה ממיטתו בשיבא, סיפר כיצד עזב הכל והתקשר ליחידת המילואים בצנחנים שאליה הוא משתייך בבקשה להתגייס. ההיתקלות הקשה עם המחבלים אירעה כאשר חיילי החטיבה הגיעו לחלץ את אחד החיילים שנפצע. במהלך החבירה הופעל ירי נ"ט על הכוח. "למזלי הטילים לא פגעו בנו, מייד אחריהם המחבלים ירו עלינו שני טילי אר.פי.ג'י ומיהרנו להיצמד למבנה הסמוך כדי להגן על עצמנו", שיחזר. "כשהתחלנו לחזור לרכבי ההאמר, חטפתי כדור בבית החזה ונפלתי. ניסיתי לזחול אחורנית כדי להיחלץ מהירי, ושני חברים שהיו איתי בחפ"ק, משכו אותי ואת הסמח"ט מקו האש. הוא נפגע קשה מאוד".
בן חמו סיפר איך בשלב זה ניסה בשארית כוחותיו להישאר ערני. "ידעתי שזה לא הזמן לאבד הכרה ואמרתי לעצמי להחזיק מעמד. הגוף עובר טלטלה רצינית ברגעים כאלה – אתה מרגיש צמרמורות, חום הגוף היה מאוד גבוה. ברקע שמעתי שהסמח"ט נפגע מ-6 כדורים בריאות ובגפיים. ראיתי איך הכוח שלנו מגיע מהר לחלץ אותנו אל ההאמרים". לדבריו, הטיפול והפינוי המהיר שקיבלו בשטח הצילו את חייהם. "פינו אותנו מהר אל הרכבים ומהם לנקודת המנחת בעזה. משם המסוק טס ישירות לברזילי. איבדנו כמות גדולה של דם ונתנו לנו מנות במהלך הדרך לבית החולים".
מצבו של בן חמו היה קשה והסמח"ט הוגדר אנוש. שם, בבית החולים הם הורדמו ונותחו. "היה לי מזל גדול כי הסתבר שהכדור שחטפתי בחזה היה קרוב מאוד ללב וצמוד לעמוד השדרה. גם הפגיעות הפנימיות שספגתי אומנם פגעו באיברים אבל לשמחתי הכל בר שיקום".
הדיבור הנעים והקולח של בן חמו, אז וגם היום, לא מסגירים את הנזק הגופני הקשה שאיתו הוא נאלץ להתמודד. הסרעפת שלו נפגעה, גם המעי הגס, הכליה ואפילו הלבלב. מאז שאושפז הוא גם עבר ניתוח להוצאת הטחול וניתוח נוסף לתיקון הפגיעה בכליה.
במהלך הטיפול שקיבל בחדר הטראומה, הוא נתקל בחייל מפורסם במיוחד, עידן עמדי שהגיע אף הוא לטיפול. "ראינו אחד את השני ושלחנו חיוכים ונשיקות, אני מעריך אותו מאוד. זה קצת מצחיק כי שבועיים לפני המלחמה היינו בהופעה שלו ברעות. מי היה מאמין שכמה חודשים אחרי ניפגש בחדר הטראומה בבי"ח.
למרות הפציעה שחווה, גם אז בזמן שהוא שוכב בבי"ח במצב גופני קשה, החיוך לא ירד מפניו. "אני אדם מאוד אופטימי מטבעי, והפציעה היא חלק מהסיכון שאתה מקבל על עצמך כשאתה יוצא להילחם", אמר. "זה בהחלט אתגר לא פשוט, אבל החום שאני מקבל מהסביבה, מהמשפחה ומהחברים מאוד עוזר. אני חייב לומר שגם הצבא עושה עבודה טובה מאוד בנושא הזה, פגישות עם קב"ן ופסיכולוגים של בית החולים עוזרות ומסייעות לפרוק את המטען הנפשי הכבד. מעבר לכך, בכל יום מגיעים כל מיני ארגונים של מתנדבים שמעלים לנו חיוך על הפנים, בכל מיני דרכים יצירתיות. זה עוזר למי שנפצע להרגיש שההקרבה היא לא לחינם אלא באמת עבור העם המדהים שלנו".
הרוח האופטימית של בן חמו אפשרה לו להתגבר על הפציעה ולחזור בשיא הכוח לשוק העסקים, שם, כאמור, הצליח בענק, כשהחברה בבעלותו עשתה אקזיט של מאה מיליון דולר.