לפחות 143 בני אדם מתו בחודש האחרון ממחלה "לא ידועה" ברפובליקה הדמוקרטית של קונגו באפריקה, כך דווח ברויטרס. הרשויות המקומיות במדינה עדכנו כי המחלה התפרצה במחוז הדרומי-מערבי במדינה, וגוררת תסמיני מחלה קשים.
החולים במחלה סובלים מתסמינים הדומים לתסמיני שפעת, כולל חום גבוה וכאבי ראש חזקים. צוות רפואי מיוחד נשלח מטעם הרשויות במדינה למרפאה מקומית באזור מוכה המחלה, במטרה לאסוף דוגמיות ושרידים בשטח כדי לנסות לאבחן אותה ואת מקורותיה מקרוב.
בכיר מקומי באזור מוכה המחלה אמר לרויטרס: "המצב מדאיג במיוחד בעוד מספר הנדבקים ממשיך לעלות". הוא הסביר כי המחוז החולה, פונזי, הוא מחוז כפרי ומרוחק יחסית, וסובל באופן קבוע ממחסור של תרומות ותכשירים רפואיים. בכירים דיווחו כי "חולים מתים במיטות בבתיהם משום שאין טיפול מספק".
אפידמיולוג מקומי אמר לרויטרס כי עיקר הקורבנות של המחלה הם נשים וילדים. דובר מטעם ארגון הבריאות העולמי אמר כי הם למדו לראשונה על המצב הבעייתי בשבוע שעבר, וכעת שולחים צוותים מיוחדים שיעבדו לצד הרשויות בקונגו כדי להמשיך ולחקור את המצב.