עוד לפני שהספקנו לשים מאחורינו את שיא גל האומיקרון, כבר התגלו בישראל מאות מקרים של וריאנט חדש העונה לשם BA.2. מדינת ישראל לא לבד ומצטרפת למגמה עולמית של התפשטות הווריאנט, אבל יש גם בשורות מעודדות ולא רק סיבות לדאגה. N12 מביא לכם את כל מה שידוע בשלב הזה על "האומיקרון הסמוי".

מה ידוע על הווריאנט?

הווריאנט המכונה "האומיקרון הסמוי" ומסומן במעבדות ברצף BA.2 הוא למעשה תת-זן של אומיקרון. בדומה לו, גם הוא מתפשט במהירות, אך אין עדות לכך שהוא גורם למחלה קשה יותר אצל הנדבקים. הווריאנט מכיל כמות גדולה יותר של מוטציות מזו שאותרה בזן המקורי, מה שעלול להשפיע על יעילות החיסון נגדו. הוא אותר לראשונה בנובמבר 2021 בהודו, אך מאז ציין ארגון הבריאות העולמי כי הוא אותר בעשרות מדינות ברחבי העולם, ובהן דנמרק, סין, קנדה, סינגפור, בריטניה ועוד.

כמה מקרים אותרו בישראל?

לפי נתוני משרד הבריאות אותרו עד כה כ-350 מקרים של וריאנט BA.2 החדש. מקרים אלו רוצפו במעבדות לריצוף גנטי שפרוסות ברחבי הארץ, ונדמה כי מדובר בנתון נמוך אך חלקי בלבד. זאת מפני שלא כל הבדיקות החיוביות עוברות ריצוף גנטי. ההערכה היא שבשלב זה כ-10% מהמאומתים נדבקו בווריאנט החדש.

הקורונה בבריטניה: צעירים חוזרים לפאבים (צילום: רויטרס_)
"סביר להניח שהווריאנט יעקוף את האומיקרון ויהפוך לדומיננטי בבריטניה"|צילום: רויטרס_

האם מחלימים מאומיקרון עלולים להידבק ב-BA.2?

נכון להיום לא אותר אף מקרה של הדבקה חוזרת אצל מחלים מאומיקרון, בווריאנט החדש. ראש שירותי בריאות הציבור ד"ר שרון אלרעי-פרייס התייחסה לכך היום (רביעי) בדיון בוועדת הבריאות בכנסת. "כרגע אנחנו עוד לא רואים עדות לכך שזה קורה. כדי שמחלים טרי יידבק בווירוס דומה יחסית, הוא צריך להיות מספיק שונה כדי שהנוגדנים שנוצרו לו בגוף ועזרו לו להחלים, לא יגנו עליו".

עד כמה תת-הווריאנט דומה לאומיקרון?

"הווריאנטים הללו רחוקים ביסוד המוטציות שלהם באותו האופן שבו אומיקרון שונה מדלתא", הסביר ד"ר אורן קובילר, וירולוג מאוניברסיטת תל-אביב. "כלומר בווריאנט BA.2 יש כ-20 מוטציות שאינן זהות במבנה שלהן לאומיקרון שהתפשט בישראל. לכן, כרגע אי אפשר לצאת מנקודת הנחה שקיימת הגנה אבסולוטית אצל מחלימים מפני הווריאנטים החדשים".

הקורונה בדנמרק (צילום: רויטרס)
בדנמרק הווריאנט כבר הוביל להתפרצות, אך הרשויות בינתיים לא מחזירות הגבלות|צילום: רויטרס

מה קרה במדינות שבהן התפשט BA.2?

בבריטניה, למשל, קצב ההתפשטות של וריאנט BA.2 עלה ב-125% בתוך שבוע. "סביר להניח שהוא יעקוף את וריאנט אומיקרון ויהפוך לדומיננטי במדינה בקרוב", כתב בטוויטר ד"ר אריק פייגל-דינג, אפידמיולוג ומומחה אמריקני לבריאות הציבור. בדנמרק אותר הווריאנט אצל יותר ממחצית מהנדבקים. פרויקטור הקורונה פרופ' סלמאן זרקא ציין כי בדנמרק הווריאנט הוא זה שהוביל להתפרצות של גל נוסף, ולמרות הזינוק במקרי ההדבקה, במדינה לא ויתרו לפי שעה על הסרת ההגבלות - מועדוני הלילה נפתחו מחדש ואפילו חובת עטיית המסכה בציבור בוטלה לחלוטין.