הניסוי של בוריס ג'ונסון: אחרי יותר משנה וחצי שהיו תחת הגבלות הקורונה, באנגליה ציינו הלילה (בין ראשון לשני) את תחילת "יום החירות" - היום שבו הוסרו רוב הגבלות הקורונה. המוני צעירים מילאו את מועדוני הלילה וספרו את הדקות לקראת תחילת החגיגות - זאת למרות שבמדינה מאובחנים יותר מ-50 אלף נדבקים חדשים ביום.
Like so many people I've been pinged by NHS Test and Trace as I have been in contact with someone with COVID-19, and I will be self-isolating until Monday 26th July. pic.twitter.com/X57gDpwDqe
— Boris Johnson (@BorisJohnson) July 18, 2021
בממלכה, שבה יש את מספר המתים מקורונה מהגבוהים בעולם, ניצבים בפני גל תחלואה חדש - אך למרות זאת ראש הממשלה, בוריס ג'ונסון, הודיע שמרבית ההגבלות הוסרו במה שמכונה "יום החירות". האפידמיולוגים ספקנים שהסרת הגבלות היא הדבר הנכון לעשות, אך לצעירים בריטים רבים הספיקו הסגרים והם אמרו שהם חושקים בבילוי.
סיקור הקורונה ב-N12:
"לא התאפשר לי לרקוד תקופת שנראית כמו כנצח", אמרה ג'ורג'יה פייק, בת 31, שבילתה במועדון במזרח לונדון. "אני רוצה לרקוד, אני רוצה לשמוע מוזיקה חיה, אני רוצה את האווירה של להיות בהופעה ולהיות בסביבה של אנשים אחרים".
קלואי ווייט, בת 37, תיארה את פתיחתו מחדש של מועדון הלילה EGG בצפון לונדון כ"כמו חגיגות השנה החדשה". "מבחינתי זה אירוע מסוג השנה החדשה ומשהו שנזכור לזמן רב וארוך", אמרה.
אלא שלצד הכיף הזה היה גם חשש ברור מפני גל מקרים חדשים - ובממלכה סופרים יותר מ-50 אלף נדבקים חדשים ביום. "אני כל כך מתרגש - אבל זה מעורבב עם תחושת האבדון הממשמש ובא", אמר גארי קרטמיל, צעיר בן 26.
VIDEO: It’s over! The scene inside Digital, in Newcastle-upon-Tyne, as crowds welcome the arrival of #FreedomDay . pic.twitter.com/N0wyOifBPZ #freedomdayUK #Newcastle #Freiheit #Freedom #vrijheid
— Sam Pye (@freddie1999) July 19, 2021
על אף הסרת ההגבלות, אתמול ביקש רה"מ הבריטי מהציבור לצאת בזהירות, זאת ברקע "גרסת הדלתא המידבקת ביותר". "עלינו לעשות זאת בזהירות, עלינו לזכור שהנגיף הזה עדיין נמצא שם", הסביר ג'ונסון. "המקרים הולכים ומתרבים, אנו יכולים לראות את המדבקות הקיצונית של גרסת הדלתא. אבל יש לנו את הסיפוק העצום הזה שתוכנית החיסונים החלישה מאוד את הקשר בין זיהום לאשפוז ובין זיהום למחלות קשות ומוות".
בתוך כך, גורמים רשמיים הביעו שוב ושוב אמון כי הפצת החיסונים בבריטניה תהדוף את האיום - וקצת יותר ממחצית האוכלוסייה הכוללת קיבלה שתי מנות. אלא שמדענים בין-לאומיים מובילים תיארו ביום שישי האחרון את "יום החירות" באנגליה כאיום על כל העולם. כ-1,200 מדענים תמכו במכתב לכתב העת הרפואי הבריטי "לנסט" שמתח ביקורת על החלטת הממשלה.
"אני לא יכול לחשוב על שום תרחיש טוב ומציאותי שייצא מהאסטרטגיה הזו, אני חושש", אמר ג'וליאן טאנג, וירולוג קליני באוניברסיטת לסטר. "אני חושב שזה באמת מידה של כמה זה יהיה גרוע. חיסונים אינם חסינים, במיוחד לא כנגד 'וריאנט-על' שעלול להופיע לאחר שאנשים מורשים להתערבב ללא אמצעי זהירות במהלך הקיץ".