דרמה באצטדיון פיליפוס בסקופיה: נבחרת ישראל ניצחה הערב (חמישי) את מקדוניה בתוצאה 1-2 והשיגה ניצחון ראשון בבית 7 במסגרת מוקדמות גביע העולם 2018. המאמן הלאומי, אלישע לוי, יכול סוף סוף לחייך לאחר שהשיג את ניצחונו הראשון כמאמן הנבחרת.
לעדכונים נוספים ושליחת הסיפורים שלכם - היכנסו לחדשות 2 בפייסבוק
המשחק נפתח באופן שקול למדי אך בדקה ה-25 קיבל תומר חמד כדור מצוין מגולסה והעלה את ישראל ליתרון 0-1. פחות מעשרים דקות לאחר מכן מצא את עצמו טל בן חיים לבד מול השוער המקדוני ובמבצע אישי הכפיל את היתרון הישראלי. מקדוניה צימקה במחצית השנייה והמשיכה ללחוץ במטרה להשיג שוויון.
עמוק בתוך תוספת הזמן, בדקה ה-94, התחוללה הדרמה הגדולה של המשחק, אחרי שאיתן טיבי הכשיל שחקן של מקדוניה ברחבה. השופט מיהר להוציא לו כרטיס אדום ושרק לפנדל, אבל הדיפה מדהימה של השוער דודו גורש הבטיחה שלוש נקודות לישראל.
במשחק המרכזי של בית 7 "הישראלי" סיימו הערב נבחרות איטליה וספרד - שתי המועמדות לסיים ראשונות בבית - בתיקו 1-1 בטורינו. במשחק נוסף ניצחה אלבניה את נבחרת ליכטנשטיין החלשה 0-2 והיא ניצבת בראש הבית בתום שני מחזורים.
את המוקדמות פתחה ישראל לפני כחודש בהפסד ביתי 3-1 לאיטליה, למרות יכולת מרשימה של הנבחרת. אחד הרגעים הזכורים במשחק היה השער הנהדר שכבש טל בן חיים מול השוער האיטלקי האגדי בופון. ביום ראשון תארח ישראל את נבחרת ליכטנשטיין באצטדיון טדי בירושלים.