הישג אדיר לצהובים: מכבי תל אביב העפילה אמש (שלישי) בפעם השנייה בתולדותיה לשלב הבתים של ליגת האלופות לאחר שסיימה בתיקו 1-1 את משחקה השני נגד אלופת שוויץ באזל.
רוצים לקבל עדכונים נוספים? הצטרפו לחדשות 2 בפייסבוק
למרות עידוד בלתי פוסק של כ-13 אלף אוהדים צהובים באצטדיון בלומפילד, מי שהייתה ראשונה לעלות ללוח התוצאות הייתה דווקא באזל. מספר דקות של לחץ בלתי פוסק על השער של תל אביב הסתיים בשער של זופי בדקה ה-11, שהעלה את באזל ליתרון 0-1.
פחות מרבע שעה חלפה עד שערן זהבי הרים את היציעים בבלומפילד עם שער שוויון שהספיק למכבי כדי להעפיל לשלב הבא, בזכות שני שערי החוץ שלה מהמשחק הקודם. בסך הכל כבש זהבי 7 שערים במוקדמות ליגת האלופות.
הדרך הארוכה לשלב הבתים
הדרך של מכבי לשלב הבתים הייתה לא פשוטה ומלאה במהמורות. לפני כחודש הפסידה מכבי במפתיע 2-1 להיברניאנס החלשה ממלטה במשחק הראשון בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות. במשחק השני שנערך בבלומפילד הצליחה מכבי לחזור לעצמה, הביסה את היברניאנס 1-5 (עם צמד לזהבי) ועלתה לסיבוב המוקדמות השלישי.
גם את הסיבוב הבא פתחה מכבי ברגל שמאל לאחר שהפסידה בבית 2-1 לויקטוריה פלזן מצ'כיה, אבל דווקא במשחק החוץ שהתקיים שבוע לאחר מכן הצליחה להתעלות על עצמה ולהפתיע עם ניצחון 0-2 - שוב מצמד של זהבי.
לאור היכולת שהציגה בשלבים המוקדמים במפעל, לא רבים האמינו שתל אביב תוכל לעבור את באזל החזקה, אך במשחק הראשון שהתקיים בשוויץ הצליחה מכבי להדהים את היריבה וצמד של ערן זהבי הספיק לה כדי לקבוע 2-2 ולהציב אותה בעמדה נוחה לקראת הגומלין בבלומפילד.