בעקבות הפרסום בחדשות 2 Online של סיפורו של מיכאל ליגאי, צעיר שעלה לישראל מקזחסטן ב-2003 עם משפחתו ומוחזק במעצר זה 7 חודשים לאחר שבקשותיו לאזרחות נדחו, שר הפנים אריה דרעי התערב והורה לשחררו. ליגאי, שהיה מועמד לגירוש, יזכה למעמד "מטעמים הומניטריים".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
"לאחר שפנייתו של מיכאל ליגאי לקבלת מעמד מטעמים הומינטרייים בישראל נדחה על ידי ערכאות שונות, הועבר אלי הנושא לבחינה מחודשת", הסביר דרעי. "בשל הנסיבות המיוחדות החלטתי לפנים משורת הדין להעניק למר ליגאי מעמד מסוג ב'1 לשנה. במהלך השנה הקרובה יוכל מר ליגאי לפנות בבקשה המתאימה לבחינת המשך מעמדו מטעמים הומניטריים".
הוריו של מיכאל הם דור שלישי ליהודים ולכן היו זכאים אוטומטית לאזרחות הישראלית כשעלו ארצה. מיכאל עצמו הוא דור רביעי, ולכן הוא לא זכאי באופן אוטומטי למעמד. עם זאת, גילו בעת העלייה לארץ היה אמור לאפשר את מתן האזרחות.
למיכאל אין משפחה כלל בקזחסטן וקרובי משפחתו משרתים בצה"ל, אך הרשויות סירבו לבקשותיו לאשר את מעמדו. במסגרת ההליך המשפטי שהתנהל נגדו הוא נכלא למשך שבעה חודשים - פרק זמן חריג עבור תושב עם קרובי משפחה בעלי אזרחות וללא הליך גירוש שהחל.
מטעמו של עו"ד ראובן ליפקין נמסר: "ראשית, מבקשים אנו להודות לשר הפנים הנכבד מר אריה דרעי, אשר העלה את עניינו של מיכאיל לראש סדר יומו, מיד עם הבאת עניינו של מיכאיל בפניו, מתוך הבנה והתחשבות לנסיבות המקרה, כמו גם לשהותו של מיכאיל במעצר חודשים רבים, ומתן החלטה מעשית בעניינו של מיכאיל, אשר תאפשר שהייתו של מיכאיל לצד כל משפחתו בישראל. שנית, אנו מקווים שזוהי ראשיתה של דרך חדשה, בה מגלה משרד הפנים התחשבות ואנושיות למקרים בהם מדובר באיחודי משפחות, וכי לשכות משרד הפנים יונחו לפעול באופן דומה".