קבוצה של יותר מ-20 מטיילים הגיעה הערב לבית החולים סורוקה בבאר שבע, בשל מקלקולי קיבה מהם סבלו המטיילים.
המטיילים לקו בקיבתם בעקבות אכילת זרעים של צמח רותם המדבר. הם קיבלו טיפול רפואי בחדר המיון של בית החולים וחלקם אף הושאר להשגחה, כיוון שסבלו מתופעות לוואי נוספות. לא נשקפת סכנת חיים לאף אחד מהמטופלים.
הקבוצה טיילה בנחל פרס במדבר יהודה וחבריה לא היו מודעים לסכנה שבאכילת חלקי הצמח. רותם המדבר הוא צמח רעיל הגדל בנגב. ברפואה העממית משתמשים בכל חלקי הצמח כתרופה לטיפול בפצעים, בנקע ובשבר, בכאבי פרקים וגב, ולריפוי עקרות. אכילת הצמח עלולה לפגוע בכליות ובמערכות נוספות.