המשרד להגנת הסביבה הודיע היום (שישי) על דליפת מי גלם ברמת חומציות גבוהה מבריכה במפעל בבקעת רותם, ועל זרימה של מי שפכים חומציים לעבר כביש 90 וים המלח. צוותים של מפעלי ים המלח הוזעקו למקום עם כלים הנדסיים על מנת לקלוט את השפכים ולמנוע את הגעתם לים המלח, ובקביל סגרה המשטרה את כביש 90 בין מפעלי ים המלח לעין תמר למספר שעות. ביחידת חילוץ ערד מזהירים: "מדובר באסון אקולוגי, זה זיהום שייקח שנים לנקות".
לסיפורים הכי מעניינים והכי חמים – הצטרפו לפייסבוק שלנו
על פי הודעת המשרד, מדובר בקריסת דופן של אחת מבריכות האידוי של מפעל "רותם דשנים", שגרמו לזרימת מים חומציים לעבר נחל אשלים שבשמורת מדבר יהודה. אנשי רשות הטבע והגנים הועזקו למקום גם כן על מנת למנוע ממטיילים להגיע לאזור. "מדובר במים מאוד חומציים שדלפו מהמפעל, ופוגעים בחי ובצומח", הסביר גלעד גבאי, מנהל מחוז דרום ברשות הטבע והגנים. "זה נחל שיש בו גבים ובעלי חיים באזור עלולים לשתות מהם. מדובר גם בנזק ארוך טווח שידרוש שיקום ארוך, שכן אלו מים שנשארים בתוך הקרקע ומחלחלים ועלולים להשפיע גם על אזורים אחרים".
"בשלב זה אנו פועלים בשטח ובכלל בשיתוף הגורמים האחרים שמעורבים, כדי למזער עד כמה שניתן את הפגיעה בטבע, והכי חשוב למנוע פגיעה במטיילים, שכן כל מגע עם המים מסוכן עבורם", הוסיף גבאי. "לאור כך, אנו מבקשים מציבור המטיילים לא להגיע לאזור עד להודעה חדשה, גם כדי לשמור על בריאותם וגם כדי לאפשר לנו לטפל בשטח. בשלב זה אנו מעריכים כי השטח שנפגע בנחל הוא מעל 10 ק"מ".
"כונני המשרד להגנת הסביבה ואיגוד ערים נגב מזרחי נמצאים בשטח ומלווים את האירוע", נמסר מהמשרד להגנת הסביבה. "המשרד בודק את נסיבות האירוע וינקוט בצעדים ככל שיידרש".
מחברת כימיקלים לישראל נמסר כי בשעה 11:45 אותרה פירצה בסוללה המזרחית של בריכת הגבס שבמפעל רותם אמפרט נגב, אך אין נפגעים, ובשלב זה אין ביכולת החברה לאמוד את ההשפעה הסביבתית. "צוותים של המפעל הגיעו תוך זמן קצר לאזור, הפסיקו את פעילות המתקן שהזרים את השפכים לבריכה, ופועלים לעצירת הזרימה", מסרו בכי"ל. "הרשויות הרלוונטיות מעודכנות באופן שוטף על הפירצה ועל התקדמות העבודות".