מידי שנה רשות הטבע והגנים עורכת תצפיות מיוחדות במטרה לספור את אוכלוסיית הצבאים בצפון הארץ. השנה התצפית הייתה חשובה במיוחד - התפרצות מגפה הפוגעת בבעל החיים שכמעט נכחד כבר מהמזרח התיכון, העלתה את החשש שאוכלוסיית הצבאים נפגעה אנושות.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
בשש בבוקר, בגן הלאומי כוכב הירדן כל הפקחים של מחוז צפון, מתוגברים בצוותים נוספים מכל הארץ, קיבלו תדרוך אחרון לפני היציאה לתצפיות. "מ-2001 רואים אוכלוסייה יציבה, 700-900 פרטים", אמר המתדרך. "השנה הייתה עוד מגפה שפגעה בהם בטוח, מקווים שלא נראה את התוצאות של זה היום".
גם עמית דולב, האקולוג של מחוז צפון ברשות לא הביע אופטימיות. "יש לנו עדויות משנים קודמות איך אירוע כזה של מגפת פה וטלפיים פגע בצבאים בעשרות אחוזים", אמר דולב. "לא פשוט להתאושש מכזה דבר". אך הפקחים והצוותים שמחו לקראת הפעילות, מחמוד נאסר סיפר: "אני עושה את זה קרוב ל30 שנה. החיוך לא יורד. פשוט תענוג - זו שמירת טבע נטו".
התצפית, שמכסה את כל אזורי הגליל התחתון, נערכה דווקא אחרי הגשמים אך לפני שהצמחייה הגבוהה תוכל להפריע. בסוף היום למרבה ההפתעה ספרו ביחד כל הצוותים 846 צבאים, מספר שמהווה עלייה קלה לעומת 823 הצבאים שנצפו בשנה הקודמת.
ברשות מקווים שהחורף, שהביא אתו הרבה מאוד גשמים, ימשיך לעזור לאוכלוסייה המקומית להתפתח ללא הפרעות. "הצבאים הם מין דגל", אמר גל אריאלי מהרשות. "אם הצבי בריא והאוכלוסייה שלהם בריאה, זה מראה ששומרים על הטבע כמו שצריך".