חתן פרס ישראל, "האבא של החיילים הבודדים" צביקה לוי, הלך היום (שבת) לעולמו בגיל 70 לאחר שהתמודד בשנים אחרונו עם מחלת ניוון שרירים. הלוויתו תתקיים בקיבוץ יפעת ביום שני הקרוב בשעה 14:00. לוי, אלוף משנה במילואים, שירת שנים ארוכות בצנחנים ולאחר מלחמת לבנון הראשונה גייס עצמו למעורבות עמוקה בהתנדבות בעזרה לחיילים בודדים. במשך 21 שנות פועלו סייע לוי ליותר מ-900 חיילים וחיילות.
כל העדכונים על הבחירות - הצטרפו לטלגרם של החדשות
לפני כשנה וחצי זכה לוי בפרס ישראל למפעל חיים ותרומה מיוחדת למדינה, על התגייסותו למען החיילים הבודדים. "זו המוטיבציה, כדי שיהיו לנו בקצה אזרחים טובים יותר במדינה", אמר אז. "מי שעושה צבא הופך לאזרח טוב יותר. ארץ ישראל זה גולני, צנחנים, גבעתי. אלה הבנים שלי, זו הנחת שלי".
בעת הענקת הפרס ללוי נעמד הקהל על רגליו והריע לו למשך רגעים ארוכים. "זה התחיל כבר לפני 25 שנים או יותר", הסביר לוי בסרטון שנערך לכבוד קבלת הפרס. "רפול אמר לי 'תשמע, צביקה, יש חבר'ה שלא מתגייסים, יושבים על הברזלים במגדל העמק, לא תאסוף אותם – אני אעזור לך לגייס אותם'. הייתי קם בארבע בבוקר לעבוד בגידולי השדה, ובשלוש הייתי מסתובב בעיירות פיתוח ולאט לאט מגייס את החבר'ה האלה".
לוי: "החיילים שלי תמיד הגיעו למקום הראשון במסעות הכומתה"
לוי המשיך: "מה שמרגש אותי בעבודה הזאת זה לראות את החיילים במסעות עם כומתה. תמיד הם היו מגיעים למקום הראשון ומקבלים את הכומתה של המ"פ. אני תמיד מבסוט ממה שיש - העיקר שיש דגל ישראל בכניסה לבית. עם ישראל חי".
הרמטכ"ל היוצא אייזנקוט והרמטכ"ל הנכנס אלוף אביב כוכבי הביעו צער על לכתו של לוי וספדו: "לכתו של אלוף משנה במילואים צביקה לוי, חתן פרס ישראל למפעל חיים ואבי החיילים הבודדים, איש שכולו חסד ואהבת אדם, היא אבידה גדולה לאלפי חיילים וחיילות בודדים בהווה ובעבר, שצביקה היה להם לאב שני ולמשפחה, פתח להם דלת לבתים חמים, והיה בעבורם אוזן קשבת וכתף תומכת. צה"ל מרכין ראש במותו של צביקה לוי, איש יקר ומיטיב, ומשתתף בצערם של רעייתו נעמי וילדיו".
הרמטכ"ל לשעבר ויו"ר מפלגת "חוסן לישראל" החדשה, בני גנץ, מסר: "אני נוצר שנים של זיכרונות נעימים וההערכה רבה לצביקה. תרגילים במדבר כשצביקה כל כך דואג לכולם, מפגשים וסיורים עם החיילים והמפגש עם העיניים הטובות והיד האוחזת בענף כותנה המונח על מצבתו של לוחם להגנת הארץ. כמו כולם, גם אני אהבתי אותו".
מזכ"ל התנועה הקיבוצית, ניר מאיר, ספד ללוי ואמר: "צביקה נלחם בצנחנים, לאחר מכן נלחם על כל חייל בודד ובשנים האחרונות נלחם על בריאותו. צביקה הלך מאתנו, אך רוח הנתינה והלב הגדול שלו, יישארו עמנו לעד. הוא הקים ביחד עם התנועה הקיבוצית וחברי הקיבוצים מפעל חיים, אנחנו ממשיכים בדרכו ונמשיך מפעל ציוני וחשוב זה. בשם חברי הקיבוצים ברחבי הארץ ובעיקר בשם יותר מעשרים אלף החיילים הבודדים שמצאו חדר ומשפחה בכל קיבוץ אליו הגיעו בזכותו של צביקה, אנו שולחים חיבוק גדול לנעמי אשתו, לילדים ולנכדים".
יו"ר השדולה למען החיילים הבודדים, ח"כ איציק שמולי, ספד גם הוא ללוי ומסר: "הכאב גדול. הוא הפך את הנתינה למפעל חיים ובזכותו אלפי חיילים בודדים מצאו בצה״ל בית ובחברה הישראלית משפחה. כיו"ר השדולה למען החיילים הבודדים של הכנסת, ראיתי איך הוא התעקש, גם מתוך מיטת חוליו, לסייע רבות בקידום חקיקה ענפה עבורם. תחסר לי מאוד איש יקר, הותרת לנו חותם ומורשת ברורה".
בהכנת הידיעה השתתף גיא ורון