השר וחבר הכנסת לשעבר מיכאל (מיקי) איתן הלך היום (שישי) לעולמו בגיל 80. איתן היה מוותיקי ומבכירי תנועת הליכוד במשך עשורים וכיהן כמחוקק במשך 28 שנים, מהכנסת ה-11 ועד הכנסת ה-18: הוא עמד בראש ועדת חוקה, חוק ומשפט, שימש כיו"ר הקואליציה וכיהן כשר בשתי ממשלות. הוא פרש מהחיים הפוליטיים ב-2013, וחשף את התמודדותו עם מחלת הפרקינסון בריאיון לחדשות 12 בשנת 2021. מועד הלווייתו טרם פורסם.
איתן נולד ב-6 במרץ 1944 בתל אביב. הוא שירת בגדוד חי"ר והשתחרר בדרגת סמ"ר, ולאחר שירותו הצבאי למד משפטים באוניברסיטת תל אביב. בתקופת לימודיו היה פעיל בתא חירות-גח"ל, והוא המשיך את דרכו הפוליטית כיועץ ראש עיריית תל אביב לענייני רווחה.
איתן שימש כיו”ר ”צעירי חרות בישראל” ולאחר מכן כמרכז "דור ההמשך" בליכוד. בסוף שנות ה-70 פעל להקמת היישוב כוכב יאיר, ממערב לקו הירוק. ב-1983 נבחר לראשונה לכנסת, בה כיהן ברציפות עד 2013. איתן קבע שיא בשנת 1993 כאשר נאם במשך יותר מעשר שעות ברציפות, במהלך אחד מדיוני התקציב.
במשך שנותיו הרבות איתן היה פעיל בשדולות ובוועדות רבות, ושימש בתפקידים כגון יו"ר סיעה ואף מונה ליו"ר קואליציה ב-1996. ב-1997 הושבע לתפקיד שר המדע, תפקיד שבו כיהן למשך כשנה, ולאחר מכן כיהן כסגן שר - במסגרת תפקידו כסגן שר במשרד ראש הממשלה היה ממונה על היערכות ישראל לעידן המדע. למשך זמן קצר אף שימש כיו"ר הכנסת ב-2009, עד לבחירתו של יו"ר קבוע.
בממשלת ישראל ה-32, שהושבעה זמן קצר לאחר מכן, מונה איתן ל"שר הממונה על שיפור השירות הממשלתי לציבור" - תפקיד שלא היה קיים קודם לכן - ושימש בתפקיד זה, כשר ללא תיק למעשה, עד 2013. באותה שנה התנגד לאיחוד של הליכוד ושל ישראל ביתנו, ולבסוף נותר מחוץ לרשימה ומחוץ לכנסת.
בשנת 2017 הוא אובחן כחולה פרקינסון ומאז מיעט להיראות בציבור: "יצאתי פחות מהבית, כי לא רציתי להיות מוקד לדבר שאף אדם לא אוהב, להיות מוקד לרחמים. זאת לא הרגשה נעימה שבן אדם שהכרת אותו עומד על במה ונואם, ואתה רואה שהוא לא מסוגל לדבר, הוא מדבר כמו ילד", אמר בריאיון לציון נאנוס ב-2021.
מוקדם יותר באותה שנה עבר ניתוח שנועד לשפר את חייו, שעליו סיפר בכתבה: "רציתי להתראיין כדי להעלות את הנושא הזה לסדר היום, להביא לידיעת חולי פרקינסון לגבי האופציה שיש לניתוח. אפשר לקבל תוצאות שיהפכו אנשים ממדוכאים לאנשים פעילים כמוני. להאריך את חייהם בצורה משמעותית ולחיות חיים טובים".
ממשפחתו נמסר הבוקר: "מיכאל איתן עמד מאחורי תוכנית שבעת הכוכבים להתיישבות, הקים את כוכב יאיר וראה בעיצוב חוקה לישראל את משימתו הלאומית, שטרם הושלמה. מיכאל איתן היה איש חזון והיה הראשון להצעיד את ישראל אל עידן האינטרנט, הקים את שירותי הממשלה ברשת ועמד בראש ממשל זמין, עוד הקים מיכאל איתן את 'ישראל דיגיטלית', המיזם הישראלי שהצעיד את הממשלה אל עידן המידע. איתן היה מחלוצי השקיפות בממשלה והיה הראשון לחשוף לוח הזמנים שלו ותלוש השכר שלו לציבור מיכאל איתן היה לאומי-ליברל, והיה מראשי הלוחמים בכהניזם והשווה את חוקי נירנברג לחוקי כהנא, מה ששכנע את הכנסת להוציא את ארגון כך אל מחוץ לחוק. מיכאל איתן לחם נגד שחיתות ולמען שלטון החוק, והיה מגדלור בוהק של דמוקרטיה וארץ ישראל".
ביישוב כוכב יאיר, שאיתן היה ממקימיו, ספדו לו היום: "הוא היה איש חזון, ציונות ועשייה. כיו"ר צעירי חרות, ארגן מאות משפחות לגרעין התיישבותי. הוא הטביע את חותמו על תכנון היישוב ואף עמד בראש צוות הביצוע מיום הקמת הגרעין ועד לאיכלוס 500 המשפחות הראשונות בשנת 1980".