קרוביהם של דיירים המתגוררים במעון "בית דפנה" שבחולון מיהרו אמש (שני) למוסד, אחרי ששמעו על מותם של שלושה דיירים שלא חשו בטוב. למרות שהחשד הראשוני מצביע על הרעלת מזון נותרו סימני שאלה סביב המקרה וכמה מהקרובים המודאגים הגיעו למקום בניסיון לברר מה עם יקיריהם. מלבד בני משפחה, הגיעו פעילים חברתיים שהדליקו נרות נשמה לזכרם של המתים, וגם שוטרים - שמסרו: "באנו לשמוע".
במהלך הלילה (בין שני לשלישי) אושפזה דיירת נוספת מהמעון בבית החולים וולפסון ובכך מספר הדיירים שלקו בתסמינים עלה ל-11 - מתוכם כאמור 3 הלכו לעולמם. 5 דיירים שוחררו לביתם לאחר בדיקות ו-3 נותרו באשפוז בבית החולים.
לריסה, שאחיה רוברט מתגורר במקום, סיפרה ששמעה על המקרה מבעלה, ולא מהמוסד: "צלצלתי ואף אחד לא ענה לי, דאגתי. רציתי לראות מה עם אחי, זה החיים שלי. אף פעם לא היו בעיות עם המקום הזה, זו פעם ראשונה. לכל האימהות - אל תשאירו ככה את הילדים שלכן, שימו את עצמכן במקומם".
מלבד לריסה, מחוץ למעון התכנסו גם כמה פעילות חברתיות לזכויות אנשים עם מוגבלויות, והן הדליקו נרות נשמה לזכרם של שלושת הדיירים שמתו. אחת מהן היא נעמה לרנר, מנכ"לית התנועה לעצמאות, שלא חסכה בביקורת על משרד הרווחה: "לא יכול להיות שהוא מוציא הודעה ורומז שאלה אנשים עם בעיות רפואיות קשות, זה סוג של הסרת אחריות. הכתובת הייתה על הקיר, כל הזמן. אם במסעדת יוקרה היו מתים שלושה אנשים, כל הרשת הייתה נסגרת. מה עושים כאן? סוגרים את המטבח. הדיירים האלה שקופים לחלוטין, יודעים איך קוראים להם? מתעניינים מאיפה הם באו?".
לרנר סיפרה שהיא ועמיתיה פועלים לסגירת המוסדות הללו, לטובת העברת האנשים עם המוגבלויות למגורים בקהילה: "בכל כמה חודשים הולכים ומפרסמים דבר כזה, אבל לא עושים את הקישור - כל המקומות האלה צריכים להיסגר, עד האחרון שבהם. 20 אלף איש חיים בתנאים האלה. הם הילדים שלנו, האחים שלנו והנכדים שלנו. זה שיש להם מוגבלות לא אומר שמגיע להם תנאים כאלה".
בני אדלר, יו"ר ועד הורי הדיירים במעון, סיפר בשיחה עם N12: "התחושות מאוד קשות, לא האמנתי שאחרי שעברנו את הקורונה נגיע למצב כזה. אתמול בערב התקשרו לעדכן אותי שכמה דיירים פונו לבית חולים וקיבלתי דיווח. מבין שגם בהנהלה לא יודעים מה המצב ומשרד הבריאות בודק, מחכים לתוצאת הבדיקה. אתמול בערב הייתה רופאה בכירה ממשרד הבריאות, כולם ישבו ובדקו ואחת ההחלטות שקיבלו זה לסגור מהר את המטבח, הזמינו אוכל דרך קייטרינג. היום עשו בכל המחלקות ריסוס. לא שוקל להוציא את הבן שלי, לא חשבתי על זה".
מוקדם יותר אמש, חשף משרד הרווחה ששלושה דיירים מהמעון, שמפעילה רשת בית אקשטיין, נפטרו ביומיים האחרונים אחרי שחשו ברע וסבלו משלשולים. שבעה דיירים אחרים פונו לבית החולים וולפסון, וארבעה מהם עדיין מאושפזים במצב יציב.
בעקבות האירוע החמור, משרד הבריאות פתח בבדיקה והחשד הראשוני מצביע על זיהום כלשהו במזון כגורם שהוביל לאשפוז הדיירים. בשל כך, המטבח נסגר עד לסיום הבדיקה. כעת מתבצעות בבית החולים בדיקות קפדניות בניסיון להתחקות אחר סיבת המוות.