חמושים במקלות ארוכים ותלבושת אחידה עם הכיתוב "גניזה", "פשט" הבוקר (שלישי) צוות של מנקים על הרחבה ההיסטורית שבעיר העתיקה. במסגרת מבצע ניקיון נרחב, שלפו המנקים, בהנצחתו של רב הכותל שמואל רבינוביץ', מאות אלפי פתקים עם תפילות, בקשות ופניות לבורא עולם שנתחבו בין האבנים העתיקות, זאת כחלק ממסורת בת מאות שנים.
מדובר באירוע שקורה פעמיים בשנה: לפני ראש השנה ולפני פסח, כשהמטרה היא לפנות מקום לפתקים חדשים. הפתקים שנשלפים החוצה תחת פיקוחו של רב הכותל לא נזרקים לפח, אלא נאספים בשקים גדולים ונלקחים למרחק של כמה מאות מטרים משם - לבור גניזה מיוחד בהר זיתים.
"במקום הזה, על פי המסורת היהודית, כל התפילות של כל אדם בעולם נשמעות", מסביר הרב רבינוביץ'. "כאן נפתחים שערי שמים. יהודים ולא יהודים, ישראלים ואנשים מחו"ל כותבים את התפילות והבקשות שלהם על פתקים ומניחים אותם בין אבני הכותל. אנחנו לוקחים את הפתקים האלה וקוברים אותם בבור מיוחד יחד עם כתבים קדושים. בהליך הזה אנחנו מתפללים לאל שישמע את התפילות וימלא את המשאלות".