חייה של פנסיונרית ממרכז אנגליה הפכו לסיוט, אחרי שבעל חיים מוגן הפך את החצר האחורית שלה למזבלה שלו. אן מאת'רס, בת 88 מהעיר דאדלי, מתמודדת כבר שנה עם גיריות שחופרות מחילות בערוגת הפרחים שלה ומנהרות מתחת לבית הקברות הסמוך – ומשאירות לה בגינה עצמות של בני אדם.

לוריין לויד בת ה-60 סיפרה שאמה מתמודדת עם הבעיה כבר שנה ולרשויות המקומיות אין שום פתרון. "זה התחיל בוקר אחד, כשהיא התקשרה אליי בבהלה נוראית ואמרה שמצאה גולגולת של בן אדם בגינה שלה", סיפרה. "התקשרנו למשטרה והם סגרו את החצר האחורית לצורך חקירה. עד מהרה, הם מצאו את המחילות של הגיריות".

לויד סיפרה שהגיריות חופרות את המחילות והמנהרות שלהן בין הגינה של אמה ובית הקברות הבפטיסטי שנמצא ליד ביתה. להערכתה, האדמה שמתחת לקברים קורסת מדי פעם לתוך המחילות ואז הן פשוט זורקות את העצמות היבשות בגינה.

"אימי מתמודדת עם המטרד הזה כבר שנה שלמה ונמאס לה", סיפרה. "פעם ראשונה שראיתי את זה הייתי מזועזעת לחלוטין. היו שרידי בני אדם בכל מקום. בלשים היו בטוחים שזאת זירת רצח, עד שהם מצאו את המחילות. הגיריות למעשה הפכו את הגינה שלה למזבלה שלהן ובגלל שמדובר בחיה מוגנת, אז אין שום דבר שהיא יכולה לעשות בנידון".

לויד הוסיפה שהבעיה החמירה בשבועות האחרונים עם תחילת תקופת הייחום של הגיריות. לטענתה, אמה ספרה ערב אחת לפחות שבע גיריות בחצר האחורית של ביתה. ברשות המקומית ציינו בינתיים שלא ניתן לעשות דבר עד לסיום תקופת הייחום של בעל החיים.

אדם אסטון, עובד של המועצה המקומית, התייחס לממצאים בחצר ביתה של מאת'רס ואמר שהמצב באמת דורש פעולה דחופה ומיידית. "אנחנו מבינים לחלוטין שמדובר במין מוגן ומכבדים את העובדה שזו תקופת הייחום של הגיריות, אבל המצב לא הגיוני בשום צורה", אמר בשיחה עם כתבים מקומיים. "המצב לא מכבד כלפי המתים, בלתי אפשרי כלפי הבוחרים שלנו ואנחנו מקווים שנוכל לפתור אותו בהקדם האפשרי".