המכון הישראלי לעיתונות הודיע היום (שני) כי הפרס לשנת 2023 יוענק לארבעה זוכים: לי נעים, כתבת חדשות 12; יוסי אלי מחדשות 13, על סיקור פרשת הירי ביובל קסטלמן ז"ל; הגר שיזף מהארץ, על חשיפת פגיעות שיטתיות בשטחים; ורועי עידן ז"ל, כתב וצלם ב-ynet וקבוצת ידיעות אחרונות שנרצח ב-7 באוקטובר אחרי ששלח צילומים ראשונים מהמתקפה על ביתו בכפר עזה. כל הארבעה זכו בפרס על הצטיינותם בעבודה עיתונאית. הפרס, בסך 50 אלף שקל, יתחלק בין ארבעת הזוכים.
בנימוקיהם כתבו חברי ועדת הפרס כי נעים שידרה את הידיעה הראשונית ובעקבותיה תחקיר על התצפיתניות ששרדו ממתקפת החמאס. נעים הביאה את עדויותיהן כי התריעו שוב ושוב על אימונים חריגים ומחשידים מעבר לגדר - מידע שנבלם ונדחה בידי מפקדיהן. "מלבד הדיון הציבורי ששידוריה של נעים עוררו בכשל האסטרטגי החמור בהתעלמות מנורות האזהרה, הם היו זרז לשיח בסוגיה הכאובה של יחס יהיר לנשים בצבא, ושל ספקנות חסרת בסיס המוטלת בכישורי נשים", נכתב.
תחקיר חשוב נוסף של נעים עסק ב"בית של פסי" בבארי, שבו רוכזו 15 בני ערובה בידי עשרות אנשי חמאס, ונהרגו, ככל הנראה מירי צה"ל. בשתי הפרשות, הצביעה נעים על כשלים מבצעיים ותפיסתיים, ודיווחיה עוררו דיון מוסרי נוקב.
עוד ציינו חברי ועדת הפרס את הצטיינותו של רועי עידן ז"ל, צלם ynet וקבוצת ידיעות אחרונות, שנרצח ב-7 באוקטובר לצד רעייתו סמדר. עידן, שהתגורר בדרום הארץ, סיקר את החיים ביישובי עוטף עזה ובנגב בכלל, את הפעולות הפלסטיניות על הגדר וכל מבצע צבאי ו"סבב" מול עזה.
"עם תחילת מתקפת חמאס על קיבוצו, כפר עזה, העביר עידן דיווח ראשוני למערכת החדשות, ואף שלח את צילומו האחרון: מגלשי הרחיפה של מחבלי החמאס פושטים על הקיבוץ. במעשים אלה גילה אומץ לב וקור רוח מקצועי עיתונאי, הראויים לשמש מופת".