אולפני יוניברסל עומדים כעת בפני תביעה ממשית מצד מעריצים של השחקנית אנה דה ארמס, שהזמינו את הסרט "יסטרדיי" בציפייה לראות את הכוכבת האהובה עליהם שהופיעה בטריילר - רק כדי לגלות שהקטעים בכיכובה נותרו על רצפת חדר העריכה. התביעה הוגשה כבר בתחילת השנה, אולם כעת עשויים להתחזק סיכויי ההצלחה שלה לאחר שבית המשפט המחוזי בארצות הברית קבע כי ניתן לתבוע הפקות קולנוע שמשחררות טריילרים מטעים לכאורה בטענה לפרסום כוזב.
שני המעריצים המאוכזבים, קונור וולף ופיטר מייקל רוזה, דרשו פיצויים בינואר 2022 לאחר שכל אחד מהם שילם 3.99 דולר בתמורה להשכרת הסרט לצפייה דרך שירות הסטרימינג אמזון פריים. וולף ורוזה תובעים את יוניברסל בחמישה מיליון דולר לכל הפחות בתיק שהוגש כתביעה ייצוגית בשמם של צופים זועמים נוספים. לדברי השניים, הם לא היו רוכשים את הסרט אם היו יודעים שדה ארמס לא משתתפת בו בפועל.
הטריילר הבעייתי:
אז מה בדיוק מציג הטריילר? דה ארמס בת ה-34, שפרצה בקולנוע בסרטים "בלייד ראנר 2049" ו"רצח כתוב היטב", הייתה אמורה לשחק את האישה שבה מתאהב ג'ק מאליק, הדמות הראשית, בגילומו של הימש פאטל, המשחק זמר כושל ממוצא הודי שמנכס לעצמו את השירים הגדולים של הביטלס – בעולם שבו אף אדם על פני כדור הארץ לא זוכר את הלהקה. על פניו, מאליק היה אמור לפגוש את דמותה של דה ארמס על סט תוכנית האירוח של ג'יימס קורדן, שם הוא היה אמור להקדיש לה את השיר Something של הביטלס. אך כל זאת קרה בטריילר בלבד ולא מעבר.
התסריטאי ריצ'רד קרטיס הסביר כי הקטעים בהשתתפותה של דה ארמס נחתכו בגלל שהקהל לא אהב את הרעיון שדמותו של פאטל תסטה מהקשר הרומנטי המרכזי שלה עם אלי, אותה שיחקה לילי ג'יימס. עם עליית הסרט לאקרנים, הוא הודה כי העריכה הייתה "טראומטית מאוד" משום שדה ארמס הייתה מבריקה בתפקידה.
סטיבן וילסון, שופט בית המשפט המחוזי בקליפורניה, הביע את תמיכתו בתביעה ופסק כי היא יכולה להתקדם לשלב הבא בהליך המשפטי. אולפני יוניברסל, שעומדים מאחורי הפקת הסרט, ביקשו מצידם לשלול את התביעה בטענה כי טריילרים לסרטים זכאים להגנה רחבה בהתבסס על התיקון הראשון לחוקה האמריקנית, המגן על זכויות חופש הביטוי והעיתונות. עורכי הדין של יוניברסל טענו כי טריילר הוא יצירה אומנותית והבעתית שנועדה להעביר בשלוש דקות את נושא הסרט, ולכן יש לראות בו ביטוי שאינו מסחרי.
השופט המחוזי דחה את טיעון האולפנים וקבע כי טריילר הוא ביטוי מסחרי הכפוף לחוקי פרסום כוזב ותחרות בלתי הוגנת החלים במדינת קליפורניה. "יוניברסל צודקים שטריילרים כרוכים ביצירתיות מסוימת ובשיקול דעת עריכתי, אבל אותה היצירתיות לא גוברת על אופיו המסחרי של טריילר", ציין וילסון בפסיקה. "בבסיסו, טריילר הוא פרסומת שנועדה למכור סרט לצרכנים באמצעות הצצה אליו". ביוניברסל המשיכו לטעון כי טריילרים שמכילים קטעים שלא מופיעים בתוצר המוגמר – אינם מקרה חריג. בתור דוגמה הם התייחסו לטריילר ל"פארק היורה", סרט נוסף של יוניברסל, אשר לדבריהם מורכב כולו מקטעים שאינם בסרט.
פרט לכך, יוניברסל גם טענה שסיווג טריילרים כמוצר מסחרי עשוי לשמש פתח לתביעות רבות נוספות מצד צופים לא מרוצים, שיכולים להצהיר בסובייקטיביות ומתוך התבוננות אישית שהסרט לא עמד בציפיות שהטריילר יצר. השופט התייחס לחשש ואמר כי חוק הפרסום הכוזב חל רק במקרה של הטעיה צרכנית נרחבת וכי חזקתו של בית המשפט הוגבלה למקרים שבהם שחקן או סצנה שלקחו חלק בטריילר - לא מופיעים בסרט המוגמר. במקרה של הטריילר לסרט המוזיקלי "יסטרדיי", אכן סביר שהצופים תלו ציפיות כי לאנה דה ארמס יהיה תפקיד משמעותי, כך הסביר השופט.