העיתונאי גדי סוקניק עורר סערה הבוקר (שני) כשטען כי חברי הכנסת מהליכוד הם "ברמה נמוכה של אינטליגנציה ותרבות שיח". את הדברים אמר בריאיון לתוכנית "פותחים יום" ברשת 13. 

"תבדוק את הגוף שבוחר במפלגות שהן דמוקרטיות לכאורה, למשל הליכוד", אמר סוקניק. "מרכז הליכוד רצוף באינטרסים, נגוע בכל נגעי העולם, והנבחרים הם בהתאם. אני משתדל להגיד כאזרח אובייקטיבי שהם בסך הכול ברמה נמוכה בהרבה מהנבחרים של יש עתיד".

גם כשמגישי התוכנית ניסו להבין איך בדיוק סוקניק יכול לקבוע זאת, הוא המשיך: "רמה נמוכה של אינטליגנציה, של תרבות, של תרבות שיח. הממוצע? תבדוק את האנשים. כל מסורת הצרחות והאלימות המילולית בכנסת, תבדקו מי מוביל אותה כבר שנים". לדבריו, "חברי 'יש עתיד' הם ברמה הרבה יותר גבוהה. הם גם עושים הרבה יותר למען הציבור כשאתה בודק אחד-אחד. במובן הזה יאיר לפיד עושה עבודה טובה". 

 לא עבר זמן רב עד שאמירתו של סוקניק החלה לעורר סערה. ראש האופוזיציה בנימין נתניהו צייץ בטוויטר: "האמירה המתנשאת והמקוממת של גדי סוקניק, שמזלזל באינטליגנציה של מצביעי הליכוד, מצטרפת להסתה של יאיר לפיד וגורמים בשמאל נגד מצביעי הליכוד זה שנים. הגזענות הזאת עוברת כל גבול. אני מצפה מסוקניק להתנצל על דבריו מייד".

"אחרי גרבוז, קוטלר ועכשיו סוקניק - מעניין מי יהיה הבא שייחשף בתוכנית 'הגזען במסכה'", כתבה חברת הכנסת מהליכוד מירי רגב, בצירוף תמונה של גדי מרגע חשיפתו בתוכנית "הזמר במסכה". רגב הוסיפה: "עוד אמירה אומללה של 'איש נכון מהמקום הנכון'". 

גם לאחר שעות, סוקניק לא חזר בו והבהיר: "לא דיברתי על כולם, דיברתי על הרמה הממוצעת של קבוצת הכנסת הנבחרים של הליכוד. יש מישהו מבוחרי הליכוד, שהם אנשים נפלאים כמוני-כמוך? אנחנו לא מדברים על בוחרי ומתפקדי הליכוד אלא על נבחריהם".

סוקניק הוסיף בריאיון לגלי צה"ל: "אי אפשר להתווכח על עובדות - הבעיה היא שאנחנו נמצאים בתוך מערכת בחירות והתועמלנים וכל אלה שמתחילים להשתגע חושבים שיוכלו ללכת על הראש שלי. זה לא יילך ככה. הייתי מוותר בדיעבד על המילה אינטליגנציה. אמרתי שהרמה הממוצעת של הקבוצה נמוכה יותר. אני מסתיר את חברי הכנסת שלי לפני הבחירות? נתניהו עושה את זה. הוא מתבייש מהסגנון של חלק מהם".