באירופה רוקדים על הכיסאות בתגובה לשיר הישראלי לאירוויזיון - אבל לא כולם שותפים לחגיגה: מיכאל בן דוד, בן 25 מפתח תקווה, נבחר לייצג את ישראל באירוויזיון 2022 בטורינו עם השיר "I.M" שכתבו והלחינו חן אהרוני, לידור סעדיה ואסי טל. ביממה שכמעט חלפה מאז הבחירה, המעריצים באירופה, שצפויים להפוך למצביעים שיכריעו את גורל ישראל בתחרות שתיערך במאי הקרוב באיטליה, שיתפו מה הם חושבים על מיכאל, על השיר ועל הסיכויים שלנו בתחרות המוזיקה הגדולה בעולם. מהתגובות עולה תמונה שאינה חד משמעית - וניתן אף להגדיר קיצונית: יש רבים ש"עפים" עלינו ובטוחים שישראל בדרכה לגמר האירוויזיון השביעי הרצוף שלה ואולי אפילו שוב בדרך לעשירייה המובילה - ויש מי שחושב שמדובר בפלופ שלא יעבור אפילו את חצי הגמר.
מאז שעלה לרשת, הקליפ להופעה של מיכאל צבר יותר מ-200 אלף צפיות. מעריצה מארמניה הגיבה: "אני כל כך אוהבת את הצלילים האתניים האלה!", כשהיא מתכוונת לחלק המזרחי באמצע השיר. "איזו בחירה עשיתם ישראל, אנחנו כל כך מוכנים לזה!". מעריץ מהמדינה השכנה, אזרבייג'אן, ציין שהוא "לא יכול להפסיק לצפות בזה" וש"מיכאל צריך לזרוח בעשירייה המובילה השנה". מעריצה מבריטניה ציינה שלדעתה "זו הבחירה הכי מתאימה לתחרות - והוא יוכל להצליח יפה" ומעריצים ממדינות שונות, כמו יוון ושוודיה, הגיבו לקליפ במילה "Banger!" - כשהמשמעות היא "להיט", שיר שיעשה גלים על הבמה וירים את האולם על הרגליים.
מעריצים נוספים התלהבו מהשיר וציינו שהוא מזכיר להם את השיר "Swish Swish" של קייטי פרי וניקי מינאז'. מעריצה נוספת ציינה שהשיר הזה הוא בדיוק הסיבה שהיא אוהבת את האירוויזיון - ואחרת סבורה שבגלל שהשיר הוא "מרים" וההתחלה שלו דרמטית וממגנטת - הוא מועמד מושלם לפתוח את חצי הגמר השני ב-12 במאי, שבו תופיע ישראל תחילה. מעריץ מנורווגיה ציין שהשיר הוא "קליט, קאמפי, ושהמילים הן אירוניה עצמית במיטבה".
ולצד התגובות - עולו לרשת שלל סרטוני תגובות מושקעים לשיר הישראלי: שני מעריצים מהולנד אהבו את השיר, התרשמו מהיכולות הווקאליות של מיכאל ומהיכולות הבימתיות שלו - ו"עפו" בקטע שבו החלו הצלילים האתניים. אחד מהם ציין שגם המסר של השיר הוא נהדר: "הוא אומר שהוא גאה להיות מי שהוא - וחוגג את זה, זה נפלא".
אחת מיוצרות סרטוני הריאקשן המוכרות היא נוש, מעריצה ממוצא ארמני, שהכי אהבה את השיר "I.M" מבין כל השירים של ישראל שהיו מועמדים להגיע לתחרות - והגיבה בהתלהבות גדולה כששמעה שהשיר ניצח וייצג את ישראל בטורינו. "ידעתי מהרגע ששמעתי את זה שזה השיר שייבחר, אני אוהבת את הכוריאוגרפיה והקול שלו - וואו". כשהגיעה לחלק ה'מזרחי' של השיר היא רקדה על הכיסא ואמרה: "עכשיו זה שיר ישראלי לאירוויזיון! זה מושלם וישראל בחרה את השיר הנכון. יש לזה את הקצב הנכון, את הניחוח הישראלי וברור לי שזה יצליח".
גם מאט מ-ESCunited, אחד מערוצי האירוויזיון המוכרים והמובילים ברשת, ציין מההתחלה שהשיר של מיכאל הוא המוביל מבחינתו - וכעת גם הוא מגיב בהתלהבות לבחירה הישראלית לטורינו. "זה השיר שהכי רציתי שיזכה בישראל, זה שיר שדורש ביצוע אדיר בלייב, אישיות וכריזמה - ויש את זה למיכאל. הוא עולה על הציפיות שלי ויכול לשיר ולרקוד בו זמנית. זה ה-Banger שרציתי לקבל באירוויזיון, אני ממש צריך להירגע מזה לרגע. אני מעריץ גדול של כל החבילה הזו - ושמח להיות שוב חלק מ-Team Israel, שוב עשיתם זאת". עם זאת, הוא ציין שהוא מצפה לגרסה מחודשת שתדגיש יותר את החלקים המזרחיים בשיר ותהפוך אותו לחזק ובולט יותר.
ג'וד מבריטניה, אחד המעריצים שמקפידים להעלות סרטוני ריאקשן רבים על שירי אירוויזיון לרשת, התלהב כבר מתחילת השיר וציין שהיכולות הווקאליות של מיכאל אדירות: "מה שהוא עושה זה ממש קאמפ. אני גם אוהב ממש את הרקדנים ונראה שמיכאל הוא גם אחד מהם כי הוא רוקד כל כך טוב. אני כל כך אוהב את החלק של הצלילים המזרח-תיכוניים האלה!". עוד הוא ציין שהשיר הישראלי קליט למדי ושההופעה טובה: "זה שיר טוב לישראל למרות שהוא לא היה הפייבוריט שלי מהקדם הישראלי. אני חושב שהוא יעלה לגמר והתרשמתי מזה".
מעריצים נוספים שהעלו סרטוני ריאקשן הסכימו: "הצלילים המזרח-תיכוניים האלה מדהימים", הגיב קווינטו מהולנד, "מיכאל הוא פרפורמר גדול מהחיים - והשיר טוב, אני אוהב אותו. אני סקרן לראות אם יוציאו לו גרסה משודרגת שתהפוך אותו לטוב אפילו יותר". מעריץ נוסף מבריטניה שהעלה סרטון ליוטיוב קם מהכסא ולא יכול היה להסתיר את התלהבותו: "זה בדיוק מה שהיינו צריכים אחרי שנתיים נוראיות של קורונה. לא כולם יאהבו את זה ויגידו שזה קלישאתי מדי אולי, אבל זה עושה את העבודה ורואים שהוא אוהב להיות על הבמה. הוא נראה טוב, זז טוב, הכוריאוגרפיה מעולה וזה משהו שהיינו צריכים לקבל".
לעומת התגובות החיוביות למדי לסרטון ביוטיוב, יש גם תגובות פחות טובות, בעיקר בפייסבוק ובטוויטר: מעריצים לא מעטים ציינו שישראל מסתכנת בכישלון בחצי הגמר - ושהיא חייבת שלשיר תהיה הופעה מהודקת יותר. יש מי שציין שהשיר זקוק לעיבוד מחודש והיו מי שהציעו להוסיף עוד מהחלקים ה"מזרחיים" בשיר כדי שיהפכו אותו לייחודי ומתבלט יותר. גם באפליקציה My Eurovision Scoreboard שבה מעריצים נוהגים לדרג את השירים השונים שנבחרים, מצבה של ישראל לא מזהיר - והיא רק במקום ה-7 מתוך 9 שירים. עם זאת, הפערים בין רוב השירים אינם גדולים.
אז נכון, יש תגובות לא מעטות של כאלו שלא אהבו את השיר - אבל ייתכן שחלק מהתגובות השליליות של מעריצים נכתבו עקב תסכול מכך שהם העדיפו שאחד מהשירים האחרים שהתמודדו ייצג את ישראל - בהם אחד משני השירים של ענבל ביבי, שזכתה לפופולריות גדולה ברשת עם חשיפת השירים המתחרים על ייצוג ישראל בשבוע שעבר. גם השיר של אלי חולי, "Blinded Dreamers", שהגיע למקום השני בפער של נקודה אחת בלבד, היה אחד האהובים על המגיבים מחו"ל.
מה הסיכויים של ישראל לעלות לגמר - ומה שווים ההימורים?
עד כה נבחרו 9 שירים בלבד לאירוויזיון 2022 בטורינו מתוך 41 - כך שמוקדם מאוד מאוד להמר ולהעריך את הסיכויים של ישראל בתחרות השנה - ובטח שמוקדם ואולי אף מיותר לנתח את המיקום של ישראל בטבלת ההימורים של אירוויזיון 2022, שמשתנה כל העת. מבט על טבלת ההימורים יהיה רלוונטי רק כשכל השירים יהיו ידועים, החל מאמצע החודש הבא - ובמיוחד בתקופת החזרות על הבמה, החל מסוף אפריל-תחילת מאי.
ובכל זאת - אם צריך לנסות ולהעריך האם ישראל תעפיל לגמר או לא, ניתן יהיה לנתח זאת בהתאם למדינות עמן הוגרלנו ושמולן נתחרה בחצי הגמר השני ב-12 במאי. מול ישראל יתמודדו עוד 17 מדינות על 10 כרטיסים פנויים לגמר ב-14 במאי. בין המדינות שמשתתפות באותו שלב שלנו ניתן לציין, בין היתר, מדינות כמו מקדוניה הצפונית, אירלנד, מונטנגרו וגיאורגיה שלא בדיוק מצטיינות בדרך כלל - כך שנראה שלפחות "על הנייר", התחרות אמורה להיות קלה יותר לישראל. מה גם שקיים סיכוי לא רע שמיכאל ייבחר לפתוח את התחרות - ומיקום פותח בשלב חצי הגמר, שבו מתחרים פחות שירים, יכול להוות מקפצה.
אם ישראל תעפיל לגמר - זו תהיה הפעם השביעית ברציפות עבורנו - ובשלב הזה נפגוש עוד 24 מדינות שרוצות לנצח ולארח את אירוויזיון 2023 בשטחן. בינתיים, כבר מסתמנת מועמדת חזקה לתואר: המדינה המארחת השנה, איטליה, בחרה לשלוח לתחרות במגרש הביתי את מחמוד (כן, הזמר שהגיע למקום השני באירוויזיון בתל אביב עם השיר שהפך ללהיט, "Soldi") - רק שהפעם הוא חוזר עם הבלדה המצמררת "Brividi", שתבוצע יחד עם זמר נוסף בשם Blanco. השיר כבר זוכה לפופולריות עצומה - והאפשרות שאיטליה תזכה בפעם השנייה ברציפות כלל אינה מופרכת. עם זאת - כאמור - עדיין מוקדם להעריך, ויש עוד 32 מדינות שצריכות לבחור את השיר שלהן.
אנחנו כאן ב-N12 נמשיך לעדכן אתכם בכל מה שקורה בדרך לאירוויזיון 2022 בטורינו - וכמובן שאנחנו מאחלים בהצלחה ענקית לנציג שלנו לתחרות ועומדים מאחוריו עד לרגע הגדול שלו. בהצלחה!