המאבק בין רוסיה לאוקראינה מגיע גם לבמה: בזמן שהעולם כולו במתח לקראת פלישה רוסית אפשרית לאוקראינה, במדינה שידרו אמש (שבת) עסקים כרגיל וערכו את תחרות קדם האירוויזיון השנתית. בתחרות שהתקיימה אתמול נבחרה הנציגה של אוקראינה לתחרות שתתקיים בטורינו בחודש מאי הקרוב, אלינה פאש, אלא שזמן קצר לאחר הזכייה - כבר החלו דיווחים לפיהם הזמרת הנבחרת היא למעשה פרו-רוסית - וכזו שעברה על חוקי המדינה.
לפי החוק באוקראינה, מאז שרוסיה סיפחה לשטחה את חצי האי קרים בשנת 2014, נאסר על אזרחים אוקראינים לבקר במקום - ומי שנכנס לשם נחשב ל"אויב". החוק הנוקשה תקף גם לגבי זמרים ויוצרים שמופיעים ברוסיה או בשטח קרים או אפילו רק מבקרים שם - ובהתאם לכך, אסרה רשות השידור האוקראינית על אמנים שהופיעו ו/ או ביקרו ברוסיה או בקרים להשתתף בתחרות קדם האירוויזיון המקומית.
אלא שהזמרת הנבחרת ככל הנראה הצליחה לטשטש את עברה - ולפי הדיווחים במדינה, היא ביקרה בשטח קרים כשנה לאחר שרוסיה כבשה אותו - מה שלכאורה אמור למנוע ממנה להשתתף בקדם ובטח לייצג את אוקראינה בתחרות בינלאומית כמו האירוויזיון. בריאיון שהעניקה בשבוע שעבר, הזמרת אמנם חשפה שביקרה בקרים בשנת 2015, אך לטענתה היא ביקרה באזור שהוא חלק מאוקראינה מכיוון ש"קרים היא בשטח אוקראינה" - כך שלא הייתה לה, לכאורה, סיבה לחשוש מההשלכות. עובדה נוספת שמסבכת את הזמרת היא שטסה למוסקבה לפני ביקורה בקרים.
בנוסף לאלה, חדי העין שצפו אמש בתחרות הקדם האוקראינית הבחינו שבסוף ההופעה של פאש, התנוססה מפת אוקראינה על המסכים שמאחוריה - מפה שכוללת את חצי האי קרים, שכאמור, סופח לרוסיה לפני 8 שנים. ייתכן שמדובר בבחירה מכוונת של הזמרת וצוותה כדי להראות שמבחינתה קרים הוא חלק בלתי נפרד מאוקראינה - כפי שהצהירה גם בריאיון שערכה לפני התחרות.
בשלב זה, טרם ברור האם הזמרת תיפסל וברשת השידור המקומית טוענים שפאש לא עברה על החוק. אלא שייתכן שעל רקע המאבק מול רוסיה - הטלוויזיה האוקראינית מעוניינת לשלוח בכל זאת את פאש בעיקר בגלל השיר שאותו היא צפויה לבצע על הבמה בטורינו, שבו היא מספרת את סיפורה של אוקראינה כמדינה שנאבקה לאורך ההיסטוריה שלה בכוחות זרים - ועודנה נאבקת ("הדם נשפך מאה אחר מאה"). בנוסף, השיר משופע גם באלמנטים אוקראיניים עממיים שמדגישים את היותה של אוקראינה מדינה עצמאית עם תרבות עשירה משלה.
בגלל המתיחות עם רוסיה: אוקראינה פרשה מהאירוויזיון בתל אביב
רק לפני 3 שנים, המתיחות סביב חצי האי קרים הובילה לשערורייה של ממש: הזמרת מארוב, שזכתה בקדם האוקראיני ב-2019 והייתה אמורה להשתתף בתחרות שהתקיימה בתל אביב, לא זכתה להגיע אליה לבסוף לאחר שאוקראינה הודיעה על פרישה. הסיבה: הזמרת הנבחרת סירבה להתחייב שלא תופיע בעתיד בשטח רוסיה - זאת על רקע הסכסוך המתמשך בין קייב למוסקבה על קרים.
באותה תחרות קדם, נשאלה הזמרת על ידי אחת השופטות (הזמרת Jamala, שזכתה באירוויזיון 2016) האם לדעתה חצי האי קרים הוא חלק מאוקראינה - סוגיה פוליטית מובהקת ונפיצה במיוחד, שלא ברור מה הקשר בינה לבין תחרות שירה. כבר כשנשאלה השאלה הזו בשידור חי - ניתן היה להבין שקשה מאוד לנתק את הפוליטיקה אפילו מאירוע תרבות, שאסור בתכלית האיסור לשלוח אליו שירים בעלי מסרים פוליטיים. המבט על פניה של מארוב ההמומה מהשאלה המפתיעה אומר הכל.