בשבוע שעבר הכריז ארגון הבריאות העולמי על שמו של אומיקרון בתור וריאנט הקורונה החדש שהתפרץ במדינות אפריקה. היה מי שחשב שזה דווקא שם מעולה ל"ללהקת פרוגרסיב-מטאל שמעולם לא הגיעה לכותרות", צייץ המתופף האמריקני ג'ון וורסטר. כעבור זמן קצר נודע – אכן פעלה בעבר להקה תחת אותו השם ולצלילי אותו סגנון מוזיקלי.
מאז שלהקת המטאל האנונימית מהונג קונג "אומיקרון" התפרקה, גיטריסט ההרכב לי הנג צ'אן ככל הנראה לא העלה בדעתו שידברו עליה כעבור חמש שנים בכלי תקשורת עולמיים. בשבוע שעבר הוא החל לקבל הודעות מחברים ובני משפחה שאמרו לו: "הלהקה שלך בחדשות".
Omicron sounds like a progressive metal band that's never headlined.
— Jon Wurster (@jonwurster) November 28, 2021
בשנים 2016-2014 פעלו ארבעת חברי הלהקה האנונימית בהונג קונג. הם ניגנו רק בקומץ הופעות ואפילו לא הוציאו אלבום. אבל עם הופעת הווריאנט החדש, "אומיקרון" זוכה לפתע לחלק מתשומת הלב שהחמיצה במהלך שנות פעילותה. גולשים הגיבו על אחד השירים שהועלו לרשת: "שמח שגיליתי אתכם" ו"המוזיקה שלכם מעולה". צ'אן אמר בריאיון לרולינג סטון: "בין אם מהסיבות הנכונות או הלא-נכונות, קיבלנו קליקים".
![ארבעת חברי הלהקה (צילום: מתוך עמוד האינסטגרם של liheng.chan)](https://img.mako.co.il/2021/12/01/omicrontheband_autoOrient_i.jpg)
הלהקה החלה לגבש את דרכה לפני כמעט כעשור. כשהגיע הזמן לבחור שם, צ'אן הציע ליתר החברים בהרכב לבחור "משהו שנשמע קוסמי". את השם "אנדרומדה" שהציע גיטריסט נוסף בלהקה כבר תפס הרכב פרוג-מטאל אחר, אז הם בחרו בשמה של האות אומיקרון, שמשמשת לסימון הכוכב ה-15 בקבוצת כוכבים. "המוזיקה שלנו מתבססת בעיקר על תיאוריות מדע בדיוני וחלל, ופירושה של האות אומיקרון ביוונית היא או קטנה", הסביר צ'אן. "הרעיון היה שהחלקים האינדיבידואליים שלנו – האומיקרון – תורמים לתמונה הרחבה יותר".
כיום ארבעת חברי הלהקה פרוסים ברחבי העולם, אבל בשנה שעברה הם החלו לאסוף את החומרים וההקלטות שהשאירו מאחוריהם במטרה לעבוד על אלבום משותף. לדברי צ'אן, הם שוקלים לכל הפחות לשנות את שם הלהקה ל"אומיקרון 2014" – השנה שבה הרביעייה החלה להופיע באופן רשמי. "אנחנו לא רוצים שיחשבו שאנחנו מבססים את הפעילות שלנו על הקורונה, זה לא מה שאנחנו עוסקים בו".