ישראל מסלימה את עמדותיה מתדרוך לתדרוך: גורם בכיר אומר הערב (שלישי) כי "ראש הממשלה נתניהו והקבינט נצמדים להודעת נשיא ארה"ב טראמפ בעניין שחרור החטופים, דהיינו - שכולם ייצאו בשבת". מוקדם יותר אמרו בישראל כי יסתפקו בשחרור 3 החטופים בשבת הקרובה, ולאחר מכן הבהירו כי דורשים את שחרור כל 9 החטופים החיים של שלב א' בעסקה בימים הקרובים. כעת אמר "גורם בכיר" כי מצפים "שכולם ייצאו בשבת", אך לא הבהיר אם מדובר בכלל החטופים או בכלל החטופים של שלב א'. ראש הממשלה נתניהו אמר מוקדם יותר: "אם חמאס לא יחזיר את חטופינו עד שבת בצהריים - הפסקת האש תיפסק וצה"ל יחזור ללחימה עצימה, עד להכרעה סופית של חמאס". דובר צה"ל הודיע על תגבור כוחות סביב הרצועה, כולל גיוס מילואים.
לאחר שישראל הציגה עמדה רכה יותר, שלפיה אם חמאס ישחרר 3 חטופים בשבת העסקה תימשך כרגיל, בהמשך נוספה הבהרה שלפיה "חמאס הפר את ההסכם, ולכן לא תהיה התקדמות בהמשך יישום ההסכם ובמשא ומתן על שלב ב' ללא החזרת חטופינו". מעט לאחר מכן נוספה ההבהרה האחרונה, האומרת כי ישראל נצמדת לעמדת הנשיא טראמפ "שכולם ייצאו בשבת". בישראל ידעו מראש על האולטימטום שטראמפ צפוי להציב, והדברים תואמו בין ירושלים לוושינגטון.
בתום ישיבת הקבינט, שדנה באיומי חמאס ובהמשך העסקה, הצהיר גורם ביטחוני כי הקבינט תומך בעמדת טראמפ שלפיה יש לשחרר חטופים עד שבת בצהריים. דווח כי הקבינט העביר מסר למתווכות, כי אם חמאס ישחרר 3 חטופים בשבת הקרובה, השלב הנוכחי בעסקה ימשיך כסדרו. בהמשך הגיעו ההבהרות הנוספות המחריפות את הטון - אך לא ברור מהן אם הדרישה ל"כלל החטופים" נוגעת לכל המוחזקים בעזה, או לכל חטופי שלב א' של העסקה.
לאחר שהכוחות סביב הרצועה כבר תוגברו ביממה האחרונה, בדובר צה"ל הודיעו על תגבור נוסף. בהודעת דובר צה"ל נכתב: "בהתאם להערכת המצב וההחלטה על העלאת הכוננות והמוכנות בגזרת פיקוד הדרום, הוחלט על תגבור כוחות נרחב נוסף, לרבות גיוס מילואים. תגבור הכוחות וגיוס המילואים נעשה לטובת היערכות לתרחישים השונים".
לאחר שטראמפ הצהיר שיש לשחרר את כל החטופים - חיים ומתים - עד לשבת ב-12 בצהריים, בקבינט העבירו מסר למתווכות כי על חמאס לשחרר בשבת הקרובה 3 חטופים, על פי ההסכם המקורי. המסר הישראלי הראשוני היה כי אם חמאס יעשה זאת, השלב הנוכחי בעסקה ימשיך כסדרו. בהמשך הגיעה ההבהרה מפי גורם מדיני שאמר: "חמאס הפר את ההסכם ולכן לא תהיה התקדמות בהמשך יישום ההסכם ובמשא ומתן על שלב ב' - ללא החזרת חטופינו. הקבינט מצפה לשחרור כל תשעת החטופים של שלב א' תוך ימים ספורים".
בהודעת ראש הממשלה נתניהו נכתב: "לאור הודעת החמאס על ההחלטה שלו להפר את ההסכם ולא לשחרר את החטופים שלנו, הנחתי אמש את צה"ל לצבור כוחות בתוך רצועת עזה ומסביב לרצועת עזה. הפעולה הזו מתבצעת בשעות אלה. היא תושלם בזמן הקרוב ביותר. ההחלטה שהעברתי בקבינט פה אחד היא זאת:
אם חמאס לא יחזיר את חטופינו עד שבת בצהריים - הפסקת האש תיפסק, וצה"ל יחזור ללחימה עצימה עד להכרעה סופית של החמאס".
בהודעה מטעם השר בצלאל סמוטריץ' נכתב: "אדוני ראש הממשלה, אני קורא לך להודיע לחמאס: או שכל החטופים משוחררים עד שבת - נגמרו הפעימות, נגמרו המשחקים, או שפותחים עליהם את שערי הגיהינום - וזה אומר שאין חשמל, אין מים, אין דלק, אין סיוע הומניטרי. יש רק אש וגופרית של מטוסינו ותותחינו והטנקים שלנו והלוחמים הגיבורים שלנו. יש כיבוש מלא של רצועת עזה. יש הוצאה של כל העזתים מהרצועה בהמשך לתוכניתו של הנשיא טראמפ, יש לקיחת שטח והחלת הריבונות עליו כי זה המחיר הכואב שהאויב שלנו מבין".
"זו הדרך היחידה לשמור על חיי חטופינו ולהחזיר אותם הביתה מהר ככל הניתן. יש לנו את כל הגיבוי הבינלאומי לעניין הזה. תן את הפקודה", כך סמוטריץ'.
שרי הקבינט הונחו שלא להתראיין בנושא עזה. בישיבת הקבינט אמר ראש הממשלה נתניהו: "גורמים מצוות המשא ומתן תדרכו שהודעת חמאס על סירובו לשחרור החטופים בשבת הקרובה פורסמה בגלל ש'הוצאנו משלחת ללא מנדט' כביכול. אנחנו יודעים בבירור שזה קשקוש ואין לכך קשר, ואני דורש להפסיק עם התדרוכים האלה".
בהודעה הראשונה מטעם גורם מדיני בתום ישיבת הקבינט נכתב: "ראש הממשלה בנימין נתניהו כינס היום בצהריים את ישיבת הקבינט המדיני-ביטחוני, לאחר שהוקדמה בשל החלטת ארגון הטרור חמאס להפר את ההסכם. קודם לכן, ערך ראש הממשלה התייעצות ביטחונית מצומצמת בנושא החטופים".
"כבר אמש הנחה ראש הממשלה לתגבר כוחות ברצועת עזה ומסביב לה, ולהיערך לכל תרחיש אם חמאס לא ישחרר את חטופינו בשבת הקרובה. כל חברי הקבינט הביעו תמיכה בדרישתו של נשיא ארצות-הברית, דונלד טראמפ, לשחרור חטופינו עד שבת בצהריים, ובחזונו המהפכני לעתיד עזה".
טראמפ אמר השבוע כי אם כל החטופים לא ישוחררו עד שבת בצהריים, "הגיהינום יתפרץ בעזה". בארגון הטרור חמאס טענו אמש כי ישראל לא עומדת בתנאי ההסכם, ואיימו כי החטופים שאמורים היו להשתחרר בשבת יישארו בשבי. הקבינט המדיני-ביטחוני התכנס היום לדיון כיצד להגיב על האיומים של חמאס, וכיצד להיערך להמשך מימוש הסכם החטופים והפסקת האש בעזה.
נתניהו צפוי להודיע בקרוב כי ישראל מאמצת את שני מרכיביו של מתווה טראמפ – גם נושא ההגליה של העזתים, וגם האיום של טראמפ באשר לשחרור החטופים. הכוונה היא לא לשלב הנוכחי, שכן עמדת מערכת הביטחון היא שיש לעשות הכל כדי להשלים את שלב א' במלואו. עם זאת, נתניהו יציג עמדה שלפיה יש לפתוח למשא ומתן מחודש את שלבים ב' וג', ולהגיע לסיכומים שונים מאלו שהוצגו במתווה ביידן. במקביל, בישראל ישאפו להשיג מחויבות של שני הצדדים להשלמת השלב הנוכחי.
חמאס טענו להפרות הבאות מצד ישראל: עיכוב בחזרתם של העקורים לצפון רצועת עזה, ירי באזורים שונים ברצועה ואי אספקת הכמות של הסיוע ההומניטרי שעליו סוכם. בניו יורק טיימס טענו כי 3 גורמים ישראלים ו-2 נציגים של המתווכות אמרו כי טענות חמאס על הפרת ההסכם מצד ישראל - נכונות. עם זאת, אותם גורמים לא פרטו איך בדיוק ישראל לא עומדת בתנאים.
מאידך, בישראל דווקא טענו כי חמאס משקר – וכי הנתונים האמיתיים רחוקים מכפי שנטען מצד ארגון הטרור. על פי גורמים במערכת הביטחון, מתחילת הפסקת האש נכנסו לרצועת עזה 13,800 משאיות סיוע, 50 מיכליות של גז ודלק בכל יום, כ-300 אלף אוהלים, מתוכם כ-120 אלף אוהלים גדולים, 4 שופלים שמשמשים לפינוי ההריסות. הפער היחיד, שכלל לא נגרם על ידי ישראל, נוגע לסוגיית הקרוואנים. המתווכות (מצרים, קטאר והאו"ם) אמורות לספק קרוואנים שישראל תעביר לבידוק ביטחוני בכרם שלום ובניצנה - ולאחר מכן יוכנסו לרצועה.