ארצות הברית ניהלה מגעים ישירים מול חמאס כבר בינואר וללא ידיעת ישראל, כך פרסמנו לראשונה הערב (שבת) ב"חדשות סוף השבוע". המו"מ התחיל סמוך לכניסת דונלד טראמפ לתפקיד הנשיא, והממשל האמריקני לא שיתף את ישראל, שלמדה על כך ממקורות אחרים ובדיעבד.
כפי שחשף השבוע העיתונאי ברק רביד, אדם בוהלר ניהל מו"מ ישיר עם חמאס על עסקה שתביא לשחרור החטופים האמריקנים, וכעת מתברר שהמהלך החל עוד לפני שהתגלו הקשיים שהגיעו בהמשך העסקה. לפי גורמים ביטחוניים בכירים, הערוץ העקיף והחשאי שהתנהל במשך זמן מבלי לעדכן את ישראל, מעמיד באור בעייתי את הטענה לתיאום מלא בין נתניהו לטראמפ.
בנוסף, נגרמה מבוכה לשר רון דרמר שמוביל את המשא ומתן. במקביל, יש חשש כעת מההובלה האמריקנית, ולמעשה חשש שטראמפ ואנשיו עלולים לפגוע ביכולת של ישראל להשפיע על המתווה ולאלץ אותה להיכנע לתכתיבים שלא בהכרח תואמים את האינטרס שלה.
מלשכת ראש הממשלה נמסר בתגובה על הפרסום: בכל פעם שנבחנה סוגיה של מגעים ישירים בין ארה"ב לבין חמאס מסרה ישראל את עמדה הברורה בנושא זה.
היום טען חמאס כי יש התקדמות במגעים לעסקה, אולם בישראל הכחישו. בנוסף, עוד לפני דיון הקבינט המדיני-ביטחוני שמתוכנן למחר, רה"מ מכנס הערב ישיבת התייעצות טלפונית בנושא, בהשתתפות מספר שרים בכירים.
הפגישה מגיעה על רקע האמירה של צוות המשא ומתן שפרסמנו השבוע על כך שחמאס רוצה להתקדם בעוד כמה פעימות, ולמעשה בהארכת השלב הראשון של העסקה, בהינתן התחייבויות שיקבל שקשורות לשלב השני, גם אם הן לא כוללות את סיום המלחמה ונסיגה כוללת כבר עכשיו.
במקביל, הדרג המדיני הנחה את צה"ל להיערך לחזרה ללחימה מיידית בעזה. עם זאת, אפשר להעריך בזהירות שבישראל ייתנו עוד זמן למתווכות, ובהן בראש ובראשונה לארה"ב, שממשיכה באמצעות השליח וויטקוף להגיש עוד הצעות פשרה. אם תיראה עליית מדרגה ישראלית בתוך הפסקת האש, היא תהיה בתחום ההומניטרי.
שרים ששוחחו עם חדשות 12 אמרו: "זרם המים והחשמל היה צריך להיפסק כבר, אסור לתת מתנה בחינם לחמאס שמתמהמה עם המשך שחרור חטופים".