צה"ל והמתפ"ש (מתאם פעולות הממשלה בשטחים) בהנחיית המל"ל ניהלו ביממה האחרונה (בין ראשון לשני) מבצע חריג לחילוצם של יותר משבעים יתומים עזתיים ליהודה ושומרון. במסגרת המבצע היתומים עברו בתוך ישראל, כולל בפאתי ירושלים.
המטה לביטחון לאומי במשרד ראש הממשלה אישר להעביר את הקבוצה, שבה גם עשרות מלווים בוגרים עזתיים, מבית היתומים SOS שהפסיק לתפקד ברצועת עזה אל ביתם החדש בבית לחם. המחווה ההומניטרית החריגה הייתה לבקשת שגרירות גרמניה, ונעשתה על אף שחמאס ששולט על הרצועה אינו מוכן לנקוב אפילו בשם החטופים החיים ובמספרם.
כוחות גדולים של צה"ל גויסו לצורך מבצע ההעברה לאורך ציר התנועה ממעבר טאבה ועד לכביש המנהרות, כדי לאפשר לאוטובוסים של היתומים ומלוויהם לעבור בבטחה לשטחי הרשות הפלסטינית.
הקבינט המדיני-ביטחוני לא קיבל עדכון על המהלך. גורם בכיר בקבינט אמר כי מדובר בשערורייה, ובהתנהגות לא מוסרית כלפי החטופים בעזה ומשפחותיהם. השיירה אמורה להגיע למחסום המנהרות הערב בשעה 18:00.
השר בצלאל סמוטריץ' הגיב: "כל המרחם על אכזרים סופו שיתאכזר לרחמנים. ליקוי מאורות ערכי. אני דורש מראש הממשלה הבהרות מי נתן את הפקודה הבלתי מוסרית הזאת ובאיזה סמכות בשעה שחטופינו וילדיהם בשבי האויב".
השר איתמר בן גביר הגיב: "כך לא מתנהלת מדינה שרוצה ניצחון מוחלט. אין-ספור 'צעדים הומניים' מזויפים ואזרחי ישראל ממשיכים לשלם את המחיר. במלחמה צריכים לכתוש את האויב ולא כל הזמן להתייפייף". ראש האופוזיציה יאיר לפיד עקץ בעקבות הפרסום: "יש משהו שבו הקבינט כן מעודכן?"