התחדשות עירונית היא משימה מורכבת במיוחד, הדורשת יכולת להבין את צרכי התושבים והמרחב הציבורי, תוך התחשבות בתנאי השטח, דרישות העירייה והתאמה לאופי של המקום. האתגר הזה מתחדד במיוחד מול אוכלוסיות ותיקות שחיות במרקם קהילתי מוכר ויציב. פרוייקט חדש בשכונת הקטמונים בירושלים מספק דוגמה מאלפת לפתרון שמאזן בין כל הצרכים הללו.
חברת קן התור, בשותפות עם שיכון ובינוי עיריית ירושלים, מובילה את פרויקט סן מרטין, במסגרתו יפונו 119 דירות וייבנו 450 יחידות דיור חדשות בין הרחובות סן מרטין ובר יוחאי - אזור ותיק בקטמונים. הפרויקט יוצא מתוך גישה הוליסטית שמשלבת בין בנייה מתקדמת לחיזוק הקהילה הקיימת. לפי גישה זו, התחדשות עירונית היא לא רק כלי לפיתוח נדל"ני אלא גם מנוע לשינוי חברתי ולחיבור בין קהילה לתשתיות מודרניות.
האתגר הציבורי המרכזי שנשקף מהפרויקט נעוץ בעובדה שבמתחם פועל כיום בית כנסת המהווה מרכז קהילתי חשוב. ככזה, לא ניתן להפסיק את פעילותו או להתעלם מצרכי המתפללים. כדי להבטיח המשכיות, עיריית ירושלים תבקש לכלול כחלק ממבני הציבור בפרויקט שני בתי כנסת (לצד גני ילדים, מבנה רווחה ומבנים חיוניים שונים). כך, הפרויקט מדגים כיצד מחברים בין דיור פרטי לתכנון ציבורי המותאם לאופי של הקהילה המקומית.
לצד זאת, הוחלט לקיים דיונים מתמשכים עם גבאי בית הכנסת, נציגי הקהילה והרבנות המקומית כדי להבטיח שכל שלב בתהליך יתבצע בתיאום מלא ובשיתוף פעולה, ולהימנע מפתרונות חד צדדיים. "ייחסתי חשיבות רבה לשימור ההתנהלות התקינה של התפילות, השיעורים והאיחוד הקהילתי סביב בית הכנסת. ראיתי לנכון, וכך הנחתי את החברות היזמיות, לשתף את גבאי בית הכנסת בתהליך ולהיות קשובים לצרכים שלהם, וכמובן לספק פתרון חלופי עבורם ועבור המתפללים והקהילה לזמן הביצוע כשרק לאחר מכן אישרתי את התקדמות הפרויקט", מסר הרב אליעזר ראוכברגר, מ"מ ראש העיר ירושלים ויו"ר הוועדה המקומית לתכנון ובנייה.
לדברי ראוכברגר, "החברה היזמית גילתה הבנה אמיתית לחשיבותו של בית הכנסת. הם פגשו את ראשי הקהילה יחד עם היועצת חברתית, הקשיבו לצרכיהם ולבקשותיהם, והובטח להם להיות חלק פעיל מתכנון בתי הכנסת החדשים בפרויקט, כדי לוודא שהוא ייתן מענה לכל צרכי הקהילה – מבנה נגיש ורחב יותר ומקום שיאפשר גם לתושבים החדשים שמצטרפים לשכונה להרגיש בו חלק".
מלבד ההתמקדות במבני הציבור, הפרויקט שם דגש על הנגשת המרחב הציבורי, תוך התאמה לטופוגרפיה של המקום. הרחובות הסובבים את מתחם סן מרטין ובר יוחאי מאופיינים במפלסים שונים המקשים על תנועת הולכי רגל, רכבים והתחבורה הציבורית. כחלק מהתוכנית, ישולבו שבילי גישה ורמפות שיחברו בין הרחובות.