המגמה לביטול עונש המוות נמשכת, למרות שכמה מדינות חידשו את ההוצאות להורג ב-2012, כך מוסר ארגון זכויות האדם אמנסטי. הארגון הביע אכזבתו מההוצאות להורג בהודו, יפן, פקיסטן וגמביה בשנה האחרונה. "עונש המוות הולך והפוך לנחלת העבר", אמר מנכ"ל אמנסטי, סליל שאטי.
במדינות בהן עונש המוות הוא הנפוץ ביותר הן אירן, עירק, סין, ערב הסעודית וכמובן ארצות הברית. המנכ"ל ציין שישנה "עלייה מדאיגה" בשימוש בעונש המוות בעירק שם כמעט והוכפל מספר ההוצאות מ-68 ב-2011 ל-129 ב-2012. באירן הוצאו להורג 314 אנשים ובערב הסעודית 74. בארצות הברית הוצאו להורג 43 אנשים, מספר זהה לזה של שנת 2011, אבל בפחות מדינות.
הנעלם הגדול הוא סין. באמנסטי מאמינים שמדובר במספר המגיע לאלפים, כמו שאר העולם כולו יחד, אך אין נתון מדויק משום שסין לא מפרסמת את ההוצאות להורג שהיא מבצעת.
עלך פי הדו"ח, למרות המספרים, קיימת התקדמות עולמית בכיוון של ביטול העונש. בסה"כ אמנסטי מדווחת על 682 הוצאות להורג ברחבי העולם, מספר כמעט זהה לשנה שעברה, אבל הירידה המשמעותית היא במספר גזרי הדין. על 1722 אנשים נגזר עונש מוות לעומת 1923 בשנה שלפני כן. נתון מעודד נוסף הוא מספר המדינות. רק ב-58 מדינות נגזר עיונש מוות וזאת לעומת 63 מדינות בשנת 2011.