חתונה בתימן (צילום: Sakchai Lalit | AP)
ארכיון. יותר מרבע מהבנות בתימן נישאות לפני גיל 15|צילום: Sakchai Lalit | AP
ילדה בת שמונה מתימן, שאולצה להתחתן עם גבר כבן 40, מתה מדימום פנימי בליל כלולותיה. ארגוני זכויות אדם מדווחים, כי הילדה, רואן, מתגוררת בצפון מזרח תימן, בגבול ערב הסעודית. הפעילים דורשים להעמיד את משפחתה ואת החתן לדין. לדבריהם, עונש הולם שיינתן למשפחה, יסייע אולי לעצור את תופעת נישואי הילדות במדינה.

הדיילי מייל מדווח, כי אחד האקטיביסטים כתב בבלוג שלו שהחתן הוא "חיה ומגיע לו להיענש בחומרה על הפשע שלו. כל מי שתומך בפשע כזה, צריך להיענש גם כן". בלוגר אחר בשם עומר כתב: "בני משפחתה של רואן הם לא אנושיים. לא מגיע להם להביא ילדים לעולם".

תופעת נישואי הילדות בתימן תפסה בשנים האחרונות את תשומת הלב של ארגוני זכויות האדם המנסים להפעיל לחץ על הממשלה להוציא את נישואי הילדים מהחוק. מה שמעודד נישואי ילדות הוא בעיקר העוני הקשה בכפרי השבטים במדינה, המעודד את המשפחות למסור את בנותיהן לנישואים תמורת מאות דולרים. בנוסף, גם המסורת השבטית מעודדת נישואי ילדות. על פי האמונה, כלה המתחתנת בגיל צעיר ניתנת לעיצוב ולהפיכתה לאישה ממושמעת, המביאה יותר ילדים ונשמרת מפני פיתויים.

דו"ח שפורסם ב-2010 דיווח, כי יותר מרבע מהנשים בתימן מתחתנות לפני גיל 15. בספטמבר 2010 בת 12 מתימן מתה לאחר שנלחמה במשך שלושה ימים בצירים לפני הלידה. בעבר ממשלת תימן קבעה את גיל 15 כגיל המינימום לנישואים, אבל הפרלמנט ביטל את החוק בשנות התשעים, באומרו שההורים יכולים להחליט בנוגע לנישואי בנותיהן.

לפני כחודש פורסם סרטון של ילדה בת 11 שטענה שברחה מהבית לאחר שאולצה להתחתן. הסרטון עורר סערה גדולה בעולם המערבי.