הנה סיפור אמיתי שהיה יכול בקלות להפוך לספר או סרט: האפ בי איי חושף בארה"ב טורניר פוקר בינלאומי בלתי חוקי שארגנה המאפיה הרוסית ממוסקבה בהיקף של מאה מיליון דולר שבמהותו היה כנראה מכבסת כספים ענקית. במשחקים האלו השתתפו בכירים בוול סטריט, כוכבים מהוליווד, סוחר אמנות יהודי ופלייבוי מניו יורק וגם... מיליארדר יהודי ממנהטן שהיה המועמד של ברק אובמה למשרת שגריר ארה"ב בצרפת.
האיש, מארק לסרי, בן 53, הוא הבעלים של חברת השקעות ששווה 12 מיליארד דולר. לסרי הסיר את מועמדותו למשרה לאחר שהתברר שהוא מיודד עם איליה טריצ'נר, בחור ממוצא רוסי בן 27 שחשוד שארגן את הסניף הניו יורקי של המשחק עבור המאפיה הרוסית. לסרי אהב להמר על סכומים של עד 2 מיליון דולר למשחק. למרות שהוא לא חשוד בשום עבירה, אחרי שהאפ בי איי החל לרחרח סביב הקשרים שלו, המינוי הפך לבלתי אפשרי. או כמו שאמר הניו יורק פוסט שחשף את החלק הזה בסיפור: ההימור של אובמה נכשל.
גיבורי הפרשה
האיש שחשוד שהוא מלבין הכספים הראשי בניו יורק נקרא הלל נחמד. שם חיבה: "הלי". החשד הוא שהיהודי ממוצא סורי בן 35, הפך את הגלריה שלו בשדרות מדיסון ניו יורק, למכבסה - עשרות מיליוני דולרים עברו שם, וגם העביר כספים משוויץ לניו יורק כדי לממן את הפוקר. נחמד הוא יורש של אימפריית סחר באומנות ששווה 3 מיליארד דולר וגם "מיודד" עם דוגמנית העל ג'יזל בונדשן. בבית המשפט הוא טוען לחפותו.
עוד עצורה היא מארגנת המשחקים היוקרתיים, אישה בשם מולי בלום. שם חיבה: "נסיכת הפוקר". החשד הוא שהיא ארגנה משחקים לא חוקיים בהשתתפות, כך נטען, בן אפלק וליאונרדו די קפריו. ב-2010, כך דווח, שני בריונים עם חזות מזרח אירופית ביקרו אותה בדירתה באפר ווסט סייד בניו יורק – אחרי הביקור הזה היא נמלטה ללוס אנג'לס, חבולה ומבוהלת. גם היא, כמה מפתיע "חפה מפשע".
ובחזרה לכאן למוסקבה – האמריקנים טוענים שבראש הפירמידה עמד אלימזן טוחטחונוב, אזרח רוסי ומה שנקרא וורו זקוני – "גנב בחוק" או מעין דון במאפיה. שם חיבה: "טאיוונצ'יק", בגלל העיניים המלוכסנות. החשד: ארגן את כל העניין וגם הרוויח בענק. החיילים שלו, כך נטען, דאגו לכך שמי שלא משלם - נסחט באיומים. המטה שלו בניו יורק מוקם במגדל טראמפ, קומה אחת מתחת לדירה של טראמפ עצמו. משם נוהלה מה שהתובע האמריקני מכנה "סוכנות הימורי הספורט הגדולה בעולם" בהיקף של מאה מיליון דולר. הכל נרשם, כמו בסרטים, בתוך מחברת אחת.
ואיפה הוא? לא ברור, ההערכה של האפ-בי-איי היא שהוא במוסקבה, חופשי ומאושר.