בתקופת אחד הסגרים של ימי הקורונה ישבה אקסנה קווינלן (37), מרצה וחוקרת ישראלית בתחום הפסיכולוגיה, וסעדה ארוחת צהריים שליוה עם הדוד שלה, כשלפתע בישרה לו שהיא מתחתנת. "עם מי?" שאל הדוד, מופתע. הוא לא ידע שהאחיינית שלו, שקרובה אליו במיוחד כיוון ששני הוריה אינם כבר בין החיים, בכלל יוצאת עם מישהו.
"עם מישהו שפגשתי באינטרנט", אמרה לו, "הוא מאירלנד, ועוד לא נפגשנו". הדוד, באופן טבעי, היה מופתע מאוד וחשב שלא מדובר ברעיון טוב במיוחד.
"להתארס למישהו שלא פגשת אחרי כמה דייטים בזום - מי עושה דברים כאלה?!", מסכימה אקסנה היום, כשהיא נזכרת בהחלטה יוצאת הדופן שלה מאז, "עוד לא החזקנו ידיים, עוד לא טעמתי את הנשיקות שלו, לא היה לי מושג איך הוא מריח והאם הוא מפזר את הבגדים שלו ברחבי הבית. אפילו לא יכלתי לדעת אם הכלבה שלי, ששונאת גברים, לא תפרק אותו לחתיכות ברגע שיגיע". ובכל זאת, שנתיים מאוחר יותר – אקסנה ורוב, הגבר האירי שהכירה באינטרנט, חיים יחד בנופית ומגדלים את בתם המשותפת בת השמונה חודשים.
אחרי שעבר לישראל, עבד רוב בבקרת איכות - והיום הוא מטפל בתינוקת במשרה מלאה. באירלנד טיפל באביו החולה. הוא ואקסנה הכירו דרך תחביב לא שגרתי משותף – איסוף בשמים. "אנחנו אוהבים ריחות ואוספים בשמים מסוגים שונים", מספרת אקסנה, "שנינו עוקבים אחר ערוץ יוטיוב וקבוצת פייסבוק בתחום. נתקלתי בשם שלו בתגובות ושמתי לב אליו בגלל הדרך בה הוא הגיב לאנשים – תמיד בכבוד ובנימוס. זה משך אותי".
"הייתה לו תמונת פרופיל מזעזעת שרואים בה רק חזה ושרירים, בלי פנים. אם הייתי נתקלת בתמונה כזאת באתר היכרויות - הייתי מחליקה שמאלה"
את התמונה שלו היא לא אהבה, בלשון המעטה. "הייתה לו תמונת פרופיל מזעזעת שרואים בה רק חזה ושרירים, בלי פנים. אם לא הייתי נתקלת בתגובות שלו, הייתי בטוחה שהוא מלא בעצמו, שטחי וממש לא הטיפוס שלי. אם הייתי נתקלת בתמונה כזאת באתר היכרויות - הייתי מחליקה שמאלה".
אקסנה ניסתה לדלות על הגבר החביב עם התמונה המחשידה פרטים דרך פייסבוק, אך התקשתה. "הפרופיל שלו בפייסבוק היה ממש ריק. לא ידעתי עליו שום דבר, אבל עם הזמן התחלנו להגיב אחד לשנייה ודי מהר התגובות הפכו למאוד פלרטטניות והשרשורים הפכו ליותר ויותר ארוכים". היא המתינה שהוא ישלח לה בקשת חברות, אך בסופו של דבר הרימה את הכפפה: "יום אחד נמאס לי ושלחתי לו בקשת חברות שהוא מיד אישר. בדיעבד, נודע לי שהוא ניסח לי הודעה במשך המון זמן ולא היה לו אומץ לשלוח".
מהרגע שהתחילו לשוחח בצ'אט הפרטי, הדברים התגלגלו מהר מאוד. "היינו מדברים מהבוקר עד הלילה. עם הזמן הצלחתי להוציא ממנו תמונות נורמליות וגיליתי שהוא חתיך. מסתבר שבעבר הוא היה מאוד שמן והביטחון העצמי שלו לא להיט. הסתבר שהוא גם צעיר ממני בעשר שנים, אבל מכיוון שכבר נוצר החיבור הראשוני, זה לא שינה לי".
פנטזיה שכיף לזרום איתה אבל לא מובילה לשום דבר
תוך ימים ספורים הקשר התחזק. "סיפרתי לחברה שאני מתאהבת במישהו ביבשת אחרת, והתלבטתי אם זה הזמן לחתוך את זה כי היה ברור לי שאין לזה סיכוי. זה הרגיש לי כמו פנטזיה שכיף לזרום איתה תקופה, אבל שלא מובילה לשום דבר. זה קרה בזמן הסגר הראשון והיה לי המון זמן פנוי, אבל ברקע היו גם החיים האמיתיים, ואני בסופו של דבר רוצה מישהו שיהיה איתי במובן האמיתי ולא הווירטואלי", היא מספרת, "החברה הייתה מאוד בעד והצליחה לשכנע אותי לא להחליט כל-כך מוקדם מה יהיה גורל הקשר".
אקסנה החליטה לפתוח מול רוב את כל הקלפים. "יום אחד שאלתי אותו בצורה ישירה איך הוא תופס את הקשר שלנו. מהשיחה הזאת הבנו שאנחנו באותו המקום - שנינו רוצים להיות יחד. התחלנו לתכנן את החיים שלנו ביחד והבנו שאנחנו רוצים לחיות בישראל בגלל העבודה שלי, חוסר הרצון שלי להגר והעובדה שיש לי שתי כלבות ענקיות שלא קל להעביר למדינה אחרת".
אחרי חודשיים של ניהול קשר מרחוק, החליטו השניים להתחתן. "אף אחד לא הציע לאף אחד להתחתן, תוך כדי השיחות הבנו שזה מה שאנחנו רוצים. הגבולות היו סגורים ולא ידענו מתי ייצא לנו להיפגש, אבל התחלנו לחפש מידע בנוגע לאופן שבו ניתן לעשות את זה", היא מספרת ומשתפת איך קיבלה את ההחלטה, "היום זה מרגיש לי מטורף. הייתה לי תחושה פנימית שזה האדם שלי. אני זוכרת שפעם אחת הוא לא הופיע אונליין בשעה שקבענו ונורא דאגתי. בסוף הסתבר שהוא מצא כבשה תקועה בגדר ועזר לה להשתחרר. זה מסוג הדברים שגרמו לי להרגיש ש'זה-זה'. אני לא חושבת שיש דבר רציונאלי כלשהו שיכול להסביר את זה, אולי אהבה".
לצד השמחה עלו גם חששות. "חששתי שהוא מתחזה, לא בהכרח שרוצה לרמות אותי במובן הכלכלי אלא שהוא לא מספר לי את האמת ושיש דברים שאולי הוא מסתיר. המדיה החברתית שלו לא הסגירה הרבה. בדיעבד אני יודעת שהסיבה היא שהוא ביישן", היא משתפת ומוסיפה, "לא הייתי במערכת יחסים ארוכת טווח כעשור ולא הצלחתי להתאהב באף אחד, לכן חששתי שברגע שנפגש זה יירד לי ואאבד עניין. חששתי גם שהוא ייאבד עניין בי, שהוא ייראה את איך שאני נראית על הבוקר, את העובדה שאני בלגניסטית, שהוא ייגלה עלי דברים שיורידו לו".
"אני יכולה להבין לגמרי למה התגובות היו מעורבות. אם חברה הייתה מספרת לי משהו כזה, גם אני הייתי חוששת בשבילה"
הסביבה הקרובה לא ידעה איך לאכול את החדשות. "הדוד שלי חשב, כמובן, שהשתגעתי ולא עף על הרעיון. גם חלק גדול מהחברים הרימו גבה וחששו מאוד. הם היו בטוחים שאני אמצא את עצמי בפרק הבא של חיים אתגר. זה כמובן השתנה אחרי שפגשו אותו", היא מתארת, "אני יכולה להבין לגמרי למה התגובות היו מעורבות. אם חברה הייתה מספרת לי משהו כזה, גם אני הייתי חוששת בשבילה".
למרות הכל, כשנפתחו טיסות תיירותיות ליוון, בספטמבר 2020, הזוג המאוהב החליט להיפגש שם לראשונה. "נפגשנו בשדה התעופה ביוון. הלב שלי כמעט קפץ מהמקום ומאוד מאוד התרגשתי. לא היה קל לפספס אותו, כי הוא 1.93. הוא לבש בגדים לבנים ומסכת קורונה לבנה ונראה כמו מלאך. בגלל שאני נמוכה הוא לא ראה אותי בהתחלה, עד שקפצתי עליו וחיבקתי אותו. זה היה הרגע המרגש ביותר בחיי, שמתחרה רק בלידה של הבת שלנו".
כשלושה חודשים לאחר הטיול רוב עזב את חייו באירלנד ועבר לגור עם אקסנה בישראל. "יש לו משפחה מדהימה באירלנד, אבל הוא מעדיף את מזג האויר בארץ ואני לא רואה את עצמי חיה שם. אנחנו מתכוונים לטוס לקפריסין בעתיד הקרוב כדי להתחתן רשמית". לפני שמונה חודשים נולדה בתם אלי: "רוב חיי הייתי בטוחה שאני אל-הורית וסיפרתי לו את זה לפני שהוא עבר לכאן. הוא אמר שהוא תמיד חשב שיהיו לו ילדים, אבל היחסים שלו איתי חשובים לו יותר. ככל שהכרתי אותו יותר, ככה גבר הרצון שהוא יהיה האבא של הילד/ים שלי. בגיל 36 נכנסתי להריון, כנראה ביום הראשון שהוא הגיע לארץ. זה היה משמח ומלחיץ בו זמנית, אבל הרגשנו שאנחנו מוכנים לזה".
וכאילו הסיפור הזה לא מטורף מספיק - לאחר הלידה חלתה אקסנה בסרטן השד. "הידיעה הגיעה כסוג של הלם לשנינו. רוב שמר על אופטימיות ותמך בי, למרות שידעתי שהוא חווה המון חרדה. ללא היכולת שלו להרגיע אותי אני לא חושבת שהיתי עוברת את זה", היא משתפת, "מעבר לתמיכה הרגשית, אחרי שעברתי ניתוח של כריתה מלאה ושחזור של השדיים לא יכולתי לעשות כלום והוא בעצם נדרש לתפקד כמו שני אנשים – לטפל בתינוקת ביום ובלילה, להכין אוכל, לנקות, לטפל בכלבות, לטפל בי. לא יכולתי להתקלח או להתלבש לבד, הוא היה צריך לעזור לי אפילו בשירותים. זה היה מאוד קשה".
הקשר רק התחזק בעקבות המחלה. "זה קלישאתי להגיד שהוא האדם הכי מדהים שאני מכירה, אבל זה ככה. הוא לא רק בן זוג, הוא גם חבר הכי טוב שאיתו אני אוהבת לעשות הכל. הוא איש שיחה וכמובן אהבת חיי. אנחנו כמעט ולא רבים והוויכוחים המעטים שכן יש לנו נפתרים מהר, כי שנינו למדנו לדבר על הדברים ושנינו יודעים בצורה מאוד בהירה עד כמה אנחנו אוהבים אחד את השנייה". 