כשאנחנו לובשות בגד ים, כל אחת מאיתנו ניצבת מול הגוף שלה והמסע שעברה איתו. ללקסי ריד יש חתיכת מסע להתפאר בו – והיא אכן עושה את זה: אושיית האינסטגרם בת ה-28, שירדה כמעט 140 קילו וצברה קרוב למיליון עוקבים באינסטגרם שלה, ממשיכה להציף מסרים של קבלה עצמית ושל דימוי גוף חיובי.
עד לפני כשנתיים שקלה ריד 220 קילו וסיפרה שהייתה בעלת הרגלי אכילה מזעזעים. היא ובעלה הצליחו לרזות באמצעות ספורט ותזונה נכונה בלבד, אלא שאז גילתה מכשול נוסף: עודפי העור שלה הכאיבו לה, והיא החליטה להסיר אותם בניתוח. "יצאתי למסע הזה בידיעה שאני אשאר עם המון עור רפוי, אבל למרות ההיבט הקוסמטי לא רציתי להוריד אותו", סיפרה אז בפוסט ויראלי, "העור שלי הוא תזכורת על כמה רחוק הגעתי. הוא לא מעכב אותי מלהיות גאה בעצמי, לא מעציב אותי ולא גורם לי להתחרט על זה שירדתי במשקל. אני עדיין אוהבת את הגוף החדש שלי ולא הייתי מוותרת על העור העודף שלי סתם ככה, אבל ברגע שהבנתי כמה העור הרפוי פוגע ביציבה שלי ובאימונים שלי, גורם לי לכאבי צוואר ופוגע בתפקוד היום יומי, הבנתי שאני צריכה להוריד אותו".
בשנה שעברה הסירה ריד למעלה משלושה קילוגרמים של עור עודף בניתוח קשה, והעלתה לעמוד האינסטגרם שלה תמונות, חלקן קשות לצפיה, מהתהליך שעברה. השבוע, לקראת הקיץ שהגיע, צילמה את עצמה מול המראה בבגד ים, וכתבה פוסט מעורר השראה נוסף. "מציאות בגדי-ים", קראה לו. "איבדתי 136 קילו ממשקלי, מה שאומר שנשארתי עם פצעי קרב יפהייפים על הגוף המטולא שלי", כתבה, "אבל גם עם שדיים מאוד כבדים ועם כאב. לקח לי חודשים לפני שהבנתי את הנזק שהעור הרפוי גורם לגוף שלי. הלכתי לכמה רופאים, לקחתי כמה תרופות, לא אבחנו אותי, פחדתי שמשהו ממש לא בסדר איתי, בכיתי מרוב כאב ובעלי היה עושה לי בכל יום מסאז'", סיפרה, והמשיכה לספר כיצד בשלב מסוים הבינה שעודפי העור הם מקור הכאב: "ברגע שבעלי הרים לי את הבטן והכאב פסק, הבנתי שזה זה".
כדרכה, סיכמה ריד את הפוסט במילות עידוד ומוטיבציה: "העור מעולם לא עצר אותי מלחיות את החיים החדשים שלי. עור אפשר להסיר, אבל מקבלים רק הזדמנות אחר לחיות. תתחילו היום!"