בזמן התקף חרדה, אתה מרגיש פתאום תחושה נוראית של איבוד שליטה, של אסון מתקרב, שכלו כל הקיצים ואפילו שאתה הולך למות. מבחינה גופנית, הלב דופק חזק, יש לחץ בחזה, אין אוויר, הרגשת מחנק, רעד, גלי חום וקור, הבטן מתערבבת, איבוד שליטה, סחרחורת.
לא חייבים להרגיש את כל הסימפטומים, לפעמים רק חלקם מופיעים, אבל רוב האנשים שחוטפים התקף מדווחים על תחושה של סוף העולם.
ההתקף נמשך בדרך כלל על כמה שניות עד כמה דקות. אבל אחרי ההתקף הראשון, בדרך כלל יבואו התקפים נוספים, ואז אותו אדם נכנס לחרדה מלקבל התקפי חרדה נוספים. בבדיקות הרפואיות בדרך כלל הכל תקין, ואז התחושה עוד יותר נוראית - האם אני משוגע? בגלל הפחד מהתקפי חרדה, הוא נמנע מסיטואציות שונות, מסתגר בבית ואולי אפילו מפתח אגרופוביה. והחלק הכי מתסכל - למה אומרים שזו בעיה פסיכיאטרית, אם אני באמת מרגיש לא טוב מבחינה גופנית?!
אז מה קורה שם בדיוק? איך אפשר להקל על מי שסובל מההתקפים האלה? ואיך טיפול פסיכיאטרי יכול להחזיר אותם למסלול?