זוכרים את מרסל הקוף מ"חברים"? בעונה הראשונה של הסיטקום האייקוני, אחרי הפרידה העגומה מאשתו קרול, אימץ רוס קוף בשם מרסל כדי להרגיש פחות בודד. אותו קוף אף זכה לשני פרקים על שמו (The One With The Monkey ו-The One Where The Monkey Gets Away). למרבה הצער, חיית המחמד הלא שגרתית התגלתה מהר מאוד ככזו שלא מעניקה אהבה בכזו קלות, ולעיתים גם היוותה מטרד של ממש. למעשה, גם בחיים האמיתיים היחסים עם הקוף לא היו מושלמים.
את מרסל, קוף הקפוצ'ין החצוף, גילמו הקופה קייטי והקוף מנקי לסירוגין. דיוויד שווימר, שגילם את רוס, לא ממש אהב לעבוד עמם, בלשון המעטה: במהלך פרק האיחוד של כוכבי "חברים", שהתרחש בסוף חודש מאי האחרון, דיבר השחקן על שיתוף הפעולה המקצועי עם החיה, שלא נחל הצלחה גדולה. לדבריו, הקופים שיבשו את מהלך החזרות: "זו הבעיה שלי. הקוף, בבירור, היה מאומן: אבל מה שהתחיל לקרות זה שהיו לנו קטעים שדרשו תזמון טוב, והקוף פשוט לא הצליח לעשות את העבודה כמו שצריך. אז היינו צריכים להתחיל הכל מההתחלה כי הקוף לא הבין מה צריך לעשות". שווימר גם טען שהקופים נהגו לאכול חרקים חיים ואז "לנגב את ידיהם הקופיות והמטונפות על כל דבר". "זה היה הזמן להגיד למרסל ללכת להזדיין", אמר שווימר, וכזכור - הקוף אכן הופיע בסדרה רק בעונתה הראשונה. כעת, אדם נוסף מאשר את המתח ששרר על הסט - מאמן החיות שעבד בזמנו בסט של "חברים".
המאמן בן ה-53, מייק מוריס שמו, לוקח בבירור את הצד של הקופים בסכסוך הלא פתור הזה. כפי שאמר לצהובון הסאן הבריטי, "אף פעם לא צפיתי ב'חברים' בגלל ההערות של שווימר על הקופים. סירבתי לצפות בסדרה מאז שהוא התראיין אחרי שהחיות נכתבו החוצה מהתוכנית, והוא אמר שהן היו מנסות לנשוך אותו וזורקות עליו קקי. הם לא עשו אף אחד מהדברים האלה, שום דבר מזה לא נכון. כשהייתי שם, שום דבר מזה לא קרה. לא דיברתי על זה קודם לכן, אבל עכשיו אני מדבר".
איך לומר, המאמן לא ממש חיבב את הערותיו של שווימר על הקופים ואף מצא אותן מעליבות. "כמובן, לא צפיתי בפרק האיחוד, אבל שמעתי מה שווימר אמר. אני פשוט לא מסכים עם זה. אם כבר, הוא (שווימר) זה שהפריע לתזמון שלהם, אם אנחנו רוצים להיות כנים". לדברי מוריס, שווימר "הסתדר עם הקופים רק בפרקים הראשונים". המאמן המשיך והודה כי "כשאנשים צחקו מהקוף, הוא קינא כי זה לא היה הוא שקיבל את הצחוקים. הוא היה ממורמר בגלל שהם היו שם. וכמובן שהקופים לא אהבו לעבוד איתו".
המאמן הסביר כי "זה הפך את העבודה לקשה יותר - גם ככה קשה לצלם תוכנית המצולמת בחמש מצלמות עם חיות, אז אם יש לך שחקן שלא ממש עוזר, זה אפילו הופך את זה לגרוע יותר. קולגה שלי שגם עבד בסדרה אומר שאנשים היו צוחקים מהקוף ומבלבלים את שווימר (במהלך הצילומים). הוא לא שחקן שיכול לאלתר. שווימר לא רצה להתכונן איתה (עם הקופה), הוא לא רצה לעשות איתה חזרות. נאלצנו לעשות חזרות רק עם הקופה ובלעדיו, ואז הוא היה מגיע כשדברים כבר שונו, אז זה היה קשה יותר".
לדבריו, "זה הגיע למצב שהוא פשוט נטר טינה לקופה על זה שהיא הייתה שם, היה ברור שיש לו בעיה איתה והוא עדיין מדבר על זה עכשיו. הקפוצ'ין השני שגילם את מרסל היה קוף בשם מנקי. מנקי חלה ומת לאחרונה מסרטן, אז שווימר בעצם עשה צחוק מהמת כשהוא אמר את הדברים האלה (בפרק האיחוד). זה בזוי בעיני".